Una radio portatile è un’unità radio compatta e portatile che può essere trasportata ovunque e può essere utilizzata in qualsiasi momento, anche mentre l’operatore è in movimento. Le radio portatili sono utili per gli scambi di comunicazione in una serie di situazioni, inclusi avvisi di emergenza, operazioni di salvataggio, spedizioni avventurose, esplorazioni marine e manovre militari. Le radio vengono utilizzate regolarmente per trasmettere le condizioni del traffico, le indicazioni stradali, gli avvisi meteorologici e altre informazioni di servizio pubblico.
Le caratteristiche standard di una radio portatile includono uno schermo LCD, un microfono incorporato, un altoparlante incorporato, un’antenna flessibile e una batteria ricaricabile. Le radio di emergenza dispongono di strumenti operativi di facile utilizzo che possono essere facilmente utilizzati in situazioni rischiose o in ingombranti dispositivi di protezione. Una radio marina è una radio impermeabile dotata di una custodia che impedisce all’acqua di mare di distruggere il meccanismo interno. Le radio portatili vengono utilizzate allo stesso modo di un telefono cellulare, ma l’aspetto portatile potrebbe non essere l’ideale in alcune circostanze e quindi abbiamo microfoni e cuffie con altoparlante che consentono un funzionamento a mani libere.
Il pacco batterie può essere una serie di celle collegate e ricaricabili, oppure batterie usa e getta AAA o AA; esistono vari tipi di caricabatterie per alimentare il pacco batteria ricaricabile. È una buona idea procurarsi una radio CB portatile che consenta entrambi i tipi di batterie in caso di situazioni in cui non c’è alimentazione per ricaricare il pacco batterie. L’antenna, nota anche come paperella di gomma, è rimovibile e la radio portatile può essere dotata di un’antenna esterna più forte, se necessario.
Esistono due tipi principali di radio portatili, quelle che operano su frequenze a due bande e quelle che operano su frequenze a più bande. Alcune radio portatili, in particolare quelle destinate ad essere utilizzate in caso di emergenza, sono solitamente in grado di trasmettere solo sul canale 16; questo è il canale di emergenza internazionale. L’utilizzo di questo canale per trasmissioni non di emergenza è considerato un reato in molti paesi e i trasgressori possono ricevere pesanti sanzioni pecuniarie.
È importante considerare il motivo per cui la radio viene acquistata prima di acquistarla. Se è destinato ad altri scopi di comunicazione, è consigliabile ottenere una radio portatile a due vie che possa trasmettere anche su altri canali. Le radio portatili normalmente hanno una capacità di comunicazione inferiore rispetto alle radio fisse, ma i miglioramenti tecnologici hanno prodotto alcuni modelli molto decenti che sono abbastanza alla pari con le radio fisse di fascia media. È anche importante selezionare una radio portatile con potenza sufficiente per comunicare da qualsiasi momento gli utenti si trovino.