Si ritiene che la rana Goliath sia la più grande specie di rana al mondo. È originario delle foreste pluviali della Guinea Equatoriale e del Camerun nell’Africa occidentale e ha una gamma molto limitata perché i suoi girini possono generalmente nutrirsi solo di un tipo di pianta. Il corpo della rana Goliath può raggiungere una lunghezza di 33 cm (12,5 pollici) o 0,9 metri (3 piedi) comprese le zampe. Possono pesare fino a 7,2 libbre (3,3 chilogrammi). Queste rane sono in pericolo a causa delle minacce dell’attività umana, tra cui la caccia, la deforestazione, la costruzione di dighe e il commercio internazionale di animali domestici.
Queste rane sono generalmente di colore marrone o verdastro. La durata di vita di questa specie può arrivare fino a 15 anni e gli adulti raggiungono la maturità dopo circa un anno. Alcuni esemplari sono in grado di saltare quasi 3 piedi (3 metri) in orizzontale.
La rana maschio Goliath è di solito più grande della femmina. Queste rane non sono in grado di gracchiare o altre vocalizzazioni. Il maschio della specie in genere costruisce un nido per attirare un compagno, ma i maschi in genere combattono anche l’un l’altro per conquistare le attenzioni di una femmina. Di solito depongono le loro uova in nidi di pietra costruiti sul bordo dell’acqua. La femmina depone spesso diverse migliaia di uova, che di solito si schiudono in 85-95 giorni.
L’habitat nativo della rana Golia è molto piccolo. Sono stati trovati in pochi fiumi vicino alla costa dell’Africa equatoriale. Si nutrono in genere di pesci, piccoli rettili, insetti e anfibi, come altre rane o tritoni. La rana Goliath si trova di solito vicino alle cascate, al punto che alcuni popoli locali le considerano custodi della cascata.
I girini di questa specie si nutrono esclusivamente delle foglie di una pianta d’acqua trovata solo nella loro regione nativa. Gli scienziati ritengono che l’invasione della civiltà umana, compresa l’agricoltura e il disboscamento, abbia danneggiato l’habitat della rana Goliath, portando a un calo del loro numero. Questa specie è stata anche fortemente cacciata per l’esportazione, poiché sono state popolari tra i collezionisti di animali esotici e gli zoo.
Gli esemplari destinati al commercio internazionale di animali domestici vengono generalmente catturati in natura. Allevare queste rane in cattività può essere troppo difficile per essere redditizio. La specie è stata anche tradizionalmente cacciata per la sua carne.