Una residenza di optometria è un periodo di formazione durante il quale gli individui con gradi di optometria ricevono una formazione sul posto di lavoro da professionisti autorizzati. Le residenze sono spesso progettate per persone che desiderano specializzarsi in un’area di optometria come l’assistenza pediatrica o geriatrica. In molti casi, una residenza di optometria dura per un anno, anche se la formazione per procedure complesse può richiedere più tempo.
Gli studenti universitari di optometria studiano gli stessi tipi di argomenti scientifici di altri studenti di medicina e questi includono biologia, chimica e anatomia. Dopo aver completato un grado di optometria, uno studente può avere la possibilità di sostenere un corso di esame di licenza. Ciò implica frequentare una serie di lezioni che di solito sono tenute da optometristi autorizzati e culmina in un esame che include sia componenti scritti che pratici. Pertanto, alcuni optometristi iniziano a lavorare senza completare i corsi di residenza. Le leggi in alcuni paesi richiedono a tutti i laureati in optometria di lavorare come residenti per un periodo di tempo prima di sostenere l’esame di licenza.
Qualcuno coinvolto in un corso di residenza di optometria lavora a fianco di un optometrista praticante e in molti casi, i residenti sono in grado di amministrare esami oculistici di base. Ai pazienti viene spesso chiesto di eseguire semplici test di lettura progettati per testare l’estensione della loro visione. I residenti devono utilizzare i risultati di questi esami per determinare se determinati pazienti sono miopi, miopi o affetti da altri problemi di vista minori. Il residente deve consultare un optometrista autorizzato prima di raccomandare un corso di trattamento per un paziente e nella maggior parte dei paesi, solo gli optometristi pienamente qualificati sono in grado di scrivere prescrizioni per occhiali, lenti a contatto e altri ausili per la vista.
Mentre alcuni problemi di vista possono essere risolti con dispositivi come gli occhiali, altri problemi richiedono un intervento chirurgico. Gli optometristi sono spesso in grado di eseguire procedure minori come la rimozione della cataratta mentre operazioni più complesse possono richiedere il ricovero in ospedale. Durante un programma di residenza di optometria, agli studenti può essere chiesto di assistere un optometrista durante le procedure chirurgiche. In alcuni casi, gli studenti possono essere autorizzati a fare incisioni o prendere parte attiva in altre parti del processo chirurgico sebbene gli studenti debbano lavorare sotto la diretta supervisione di un optometrista qualificato.
Oltre alla formazione pratica, i residenti di optometria devono anche studiare libri di testo e partecipare a seminari durante i quali vengono fornite informazioni sulla diagnosi e il trattamento di varie condizioni oculari. Inoltre, i residenti ricevono anche le istruzioni di base per scrivere le prescrizioni e completare le pratiche burocratiche poiché molte nazioni hanno regole rigide relative alla tenuta della cartella clinica. Il programma di residenza può concludersi con una prova scritta o pratica e le persone che completano con successo il test sono in grado di ottenere licenze e iniziare a lavorare come optometristi pienamente qualificati.