La rete Global System for Mobile Communications (GSM) è il sistema standard utilizzato dalla maggior parte delle reti di telefonia mobile in tutto il mondo. Sia che un sistema utilizzi una rete cellulare basata su stazioni di trasmissione o una tecnologia satellitare collegata a segnali dall’orbita, entrambi i tipi possono far parte della rete GSM. Secondo le statistiche raccolte da un’organizzazione nota come GSM Association, circa l’80% di tutti i telefoni cellulari nel mondo fa parte di questa rete. I telefoni su questo tipo di rete utilizzano una carta SIM (Subscriber Identity Module), mentre quelli sulla principale tecnologia concorrente, Code Division Multiple Access (CDMA), non lo fanno.
Funzione del GSM
Uno degli scopi principali della rete GSM è quello di facilitare l’accesso alle piattaforme cellulari e satellitari attraverso le linee internazionali. Usando la tecnologia digitale, impiega sia i canali vocali che quelli dati nel suo sistema. Come minimo, questi canali operano sulla rete di seconda generazione (2G), ma molti utilizzano il sistema di terza generazione (3G) o superiore per offrire questi servizi ai clienti.
Ciò consente lo scambio di informazioni a velocità di trasmissione dati ad alta velocità tramite satelliti e torri cellulari mobili attraverso le reti e le linee aziendali. Ad esempio, una persona a Tokyo può inviare un messaggio di testo a qualcuno a Toronto tramite il sistema giapponese, attraverso le reti nei paesi intermedi, fino a quando non arriva finalmente sul dispositivo mobile del destinatario in Canada. In particolare, la rete è stata essenziale per stabilire l’accesso mondiale ai servizi telefonici di emergenza utilizzando le cifre uno-uno-due (112), reindirizzando il traffico telefonico globale ai soccorritori nelle vicinanze dell’utente. È anche responsabile della creazione della tecnologia dei messaggi di testo negli anni ‘1990.
Storia e origine
La creazione della rete GSM è avvenuta nel 1982 con un incontro tra esperti di comunicazione di alto livello alla Conferenza europea delle amministrazioni delle poste e delle telecomunicazioni. Il suo scopo originale era quello di affrontare l’infrastruttura cellulare in Europa, ma si è rapidamente esteso ad altre nazioni. Molti degli standard e delle procedure operative della rete GSM sono pubblicati su riviste annuali. Questi aiutano gli esperti del settore a semplificare i protocolli di comunicazione da un sistema all’altro.
Frequenze utilizzate
La rete GSM opera su frequenze diverse a seconda del sistema utilizzato, sia esso 2G o 3G. Ogni frequenza viene poi suddivisa in diversi canali che consentono l’invio di brevi raffiche di informazioni digitali tramite la connessione GSM. Le reti in Nord America operano su frequenze diverse da quelle europee o asiatiche. Gran parte di questo ha a che fare con l’enorme volume di utilizzo dei telefoni cellulari in alcune parti del mondo e il fatto che il Canada e gli Stati Uniti avevano già assegnato determinate frequenze per altri usi.
Schede SIM su GSM
I telefoni su una rete GSM in genere utilizzano una scheda SIM, che memorizza i dati sul telefono e sul suo utente, consentendo di trasferire facilmente tali informazioni su un dispositivo diverso. Molti provider GSM utilizzano il “blocco della SIM” per mantenere una persona su una particolare rete durante un periodo di tempo contrattato. Una volta concluso il contratto, la carta può essere utilizzata su un nuovo telefono o su una rete diversa. La tecnologia concorrente, CDMA, non utilizza queste carte e richiede che i dati memorizzati su un telefono vengano trasferiti manualmente o tramite una connessione.