Una saldatura di tenuta è una saldatura che svolge la funzione primaria di sigillare i giunti. Le saldature di tenuta sono comunemente utilizzate in contenitori di gas o liquidi per contenere le sostanze gassose o liquide e per prevenire perdite. La presenza di saldature di tenuta impedisce inoltre ai gas o ai fluidi di entrare in aree specifiche e non consentite dove possono causare corrosione o altri danni.
Le saldature di tenuta vengono applicate alle parti che devono essere zincate. Esistono due tipologie di giunti zincati pronti, regolari e ventilati, che possono essere saldati tra loro rispettivamente con saldatura a tenuta; è inoltre presente un terzo giunto zincato pronto per l’uso che non necessita di saldatura a tenuta. Con giunti regolari, occorre prestare attenzione per garantire che le saldature di tenuta non siano così porose da consentire qualsiasi tipo di perdita. I giunti ventilati sono giunti dotati di sfiati o fori per consentire la fuoriuscita del gas. Quando si applicano saldature di tenuta su giunti ventilati, è importante assicurarsi che gli sfiati siano posizionati in posizioni adeguate; un accumulo di gas potrebbe danneggiare i giunti altrimenti.
Va tenuto presente che le saldature di tenuta sono posizionate solo come misure di contenimento e non ci si dovrebbe aspettare che aumentino la resistenza del giunto. È essenziale che il progettista e il fabbricante verifichino che i posizionamenti delle guarnizioni siano conformi ai requisiti del codice specificati dall’American Welding Society (AWS), sebbene in alcuni casi siano consentite violazioni del codice che potrebbero influire sulla flessibilità dei giunti. È inoltre necessario assicurarsi che la saldatura di tenuta non finisca inavvertitamente per svolgere qualche funzione strutturale indesiderata, o che la presenza delle saldature di tenuta non influisca troppo negativamente sulle ispezioni ultrasoniche.
Il saldatore deve essere ben qualificato per svolgere il lavoro e deve seguire buone pratiche di saldatura quando esegue saldature di tenuta. Le pratiche di saldatura a tenuta stagna includono l’adesione a dimensioni di saldatura e input di calore specificati, la selezione dell’elettrodo di forma corretta e il rispetto delle corrette procedure di saldatura. Il tempo di riscaldamento e la pressione di saldatura adeguati sono necessari per garantire che venga raggiunta la fusione completa e che non vi sia alcuna possibilità che la saldatura della guarnizione possa rompersi.
L’applicazione di saldature di tenuta è comune nelle industrie di trasformazione alimentare e di ingegneria. Oltre a tubi e contenitori, gli elementi in acciaio a vista vengono sottoposti a saldatura a tenuta prima di essere verniciati per evitare la ruggine. Un sigillo di saldatura a pizzico, noto anche come guarnizione di rifinitura o blocco di gomma, viene utilizzato sia nelle portiere dei frigoriferi che delle auto.