Una stampante per computer è un’attrezzatura da ufficio grande e robusta che si collega a un computer tramite cavo SCSI, cavo USB 2.0, cavo Ethernet o in modalità wireless. Le stampanti per computer possono essere stampanti laser, stampanti a getto d’inchiostro o daisy wheel e utilizzare una varietà di tipi di cartucce di inchiostro e/o toner. Possono stampare utilizzando inchiostro nero o essere in grado di stampare a colori e avere vassoi di alimentazione che spesso possono contenere una o più risme di carta. Una stampante mobile è un adattamento della stampante del computer in un formato portatile per le persone che devono essere in grado di portare il proprio ufficio in viaggio.
Una stampante mobile può essere utile a una persona che lavora nelle case dei clienti, come un appaltatore, o a studenti, impiegati che viaggiano, agenti immobiliari, agenti di polizia o tecnici medici di emergenza. In grado di connettersi a computer, dispositivi portatili abilitati Bluetooth® e persino fotocamere digitali, una stampante mobile può essere utilizzata per eseguire una copia di una varietà di documenti.
Una stampante portatile può essere immediatamente riconosciuta dalle sue dimensioni e dal suo peso. Considerando che una stampante a colori Xerox® Phaser® 8560, ad esempio, misura 16 x 21 x 14.5 pollici (406 x 533 x 368 mm) e pesa 60 libbre (28 kg), la PrintStik® — annunciata come “la stampante portatile più piccola del mondo da il produttore, Planon®, misura 1 x 2 x 11 mm (25.4 x 50.8 x 279.4 pollici) e pesa meno di 14 libbre (meno di 60 g).
Le stampanti per computer a grandezza naturale assorbono energia da una presa elettrica. Le stampanti portatili possono utilizzare un adattatore di alimentazione o una batteria ai polimeri di litio. Possono utilizzare una connessione cablata, USB o Bluetooth®. Vari modelli di stampante portatile utilizzano cartucce con solo inchiostro nero o con quattro o cinque colori per stampare a colori.
Mentre il testo di 300 x 300 dpi (punti per pollice) è abbastanza standard per una stampante mobile, è possibile trovare una stampante mobile in grado di ottenere una risoluzione massima di 9600 x 2400 dpi con stampe senza bordi di qualità da laboratorio fotografico 4 x 6 pollici (10 x 15 cm). Le stampanti portatili possono raggiungere velocità fino a 23 pagine al minuto per il nero e 16 pagine al minuto a colori, almeno con la stampante a getto d’inchiostro a colori Hewlett Packard® Officejet H470 Mobile Printer, che il produttore sostiene sia la più veloce disponibile. Tre pagine al minuto possono essere più tipiche.