Qualunque prodotto o servizio qualsiasi azienda abbia da offrire sul mercato, è probabile che otterrà concorrenza. Invece di ignorare questi concorrenti, il modo migliore per mitigare la concorrenza è adottare un approccio proattivo e sviluppare una strategia di marketing competitiva. Una strategia competitiva è quella che valuta obiettivamente i punti di forza e di debolezza di un prodotto o servizio e li confronta con quelli dei suoi diretti concorrenti. I metodi di marketing per il prodotto o il servizio vengono quindi determinati di conseguenza, in modo da capitalizzare i vantaggi di una società rispetto alla concorrenza e minimizzarne le debolezze.
Dimensionare la concorrenza per determinarne i punti di forza e di debolezza è qualcosa che un’azienda può fare internamente attraverso personale preesistente o può affidare a un’azienda di ricerca insieme ad altri componenti della strategia di marketing competitiva. Grazie a Internet, la maggior parte delle informazioni sulla concorrenza può essere raccolta online e quindi è possibile creare un riepilogo utilizzando i dati di diversi siti Web. La maggior parte dei siti Web o delle società di ricerca online addebitano la divulgazione di determinati dati, come i numeri reali dietro i dati finanziari di un concorrente, mentre altre informazioni, come i segreti commerciali proprietari, possono rivelarsi impossibili da raccogliere del tutto.
Una volta raccolti i punti di forza e di debolezza della concorrenza, questi dovrebbero essere organizzati in un grafico insieme ai punti di forza e di debolezza dell’azienda per un facile confronto. Le colonne dovrebbero includere fattori pertinenti nel mercato, come prezzi, vendite annuali, soddisfazione del cliente e funzionalità. Il piano d’azione dettagliato nel resto della strategia di marketing competitivo dovrebbe quindi affrontare ciascuno di questi punti di forza e di debolezza. Ad esempio, se un’azienda sta vendendo tecnologia e ha scoperto nella sua ricerca che la tecnologia della concorrenza è più lenta, l’azienda vorrà enfatizzare la velocità della sua tecnologia nelle sue pubblicità e altro materiale di marketing.
Nel caso in cui la ricerca sulla concorrenza indichi che la società è più debole nella maggior parte delle aree e non possiede un vantaggio competitivo, la sua strategia di marketing competitiva potrebbe comportare la collaborazione con la concorrenza. Ciò potrebbe significare acquistare la concorrenza o viceversa, o potrebbe anche significare trasformare la concorrenza in un cliente. Ad esempio, se un prodotto è un biglietto di auguri fatto a mano e la sua più grande concorrenza è una società di carte fabbricata, una società potrebbe offrire di diventare il braccio “personalizzato” dell’altra società, che riempie i suoi ordini di biglietti personalizzati.