Una sutura cromica è una sutura chirurgica che viene trattata in un bagno acido per aiutarla a resistere alla rottura da parte degli enzimi corporei in modo che duri più a lungo nel corpo prima di essere assorbita. Queste suture sono realizzate con una base di collagene che il corpo potrebbe altrimenti facilmente scomporre, il che non è desiderabile in tutti i siti chirurgici. I fornitori chirurgici vendono una varietà di dimensioni e lunghezze di suture cromiche, alcune delle quali potrebbero essere attaccate ad aghi monouso per comodità in sala operatoria.
La base di collagene per queste suture di solito proviene dall’intestino di vacca o pecora. Il produttore elabora gli intestini fino a quando non sono per lo più collagene puro, quindi li espone ai sali di cromo. A seconda della miscela di sale e della durata della permanenza del materiale nel bagno acido, la velocità di decomposizione può variare. Alcuni prodotti potrebbero durare fino a 40 giorni nel corpo prima che inizino a degradarsi in risposta agli enzimi prodotti dal corpo del paziente.
Un chirurgo potrebbe selezionare una sutura cromica se è necessaria una sutura assorbibile e può scegliere il grado più appropriato per il sito. Per alcuni interventi chirurgici, i punti potrebbero dover durare solo due o tre settimane, ma altri potrebbero richiedere suture più durevoli. Inizialmente, le suture cromiche manterranno la loro resistenza alla trazione e flessibilità, consentendo al paziente di piegarsi e flettersi senza spezzare o interrompere la circolazione al tessuto attorno al sito chirurgico. Quando le suture iniziano a rompersi, possono diventare più fragili.
In genere, i fornitori medici confezionano una sutura cromica in una confezione sterile monouso. Un chirurgo può determinare quale ago è necessario e quanto deve essere lunga la sutura e un assistente selezionerà e aprirà la confezione corretta. La scelta dell’ago e della sutura dipende dal tipo di lesione e dalle preferenze del chirurgo. I chirurghi plastici, ad esempio, tendono a preferire suture molto sottili per ridurre al minimo le cicatrici e altri chirurghi potrebbero optare per suture più pesanti per resistere allo stress in siti come l’addome.
La confezione di una sutura cromica dovrebbe indicare che è sterile e fornire informazioni sul numero di lotto e sulla data di produzione. Se un medico ha dei dubbi su una sutura, può essere scartata al posto di una nuova confezione. I medici che rilevano reazioni avverse alle suture potrebbero segnalarle ai produttori se hanno dubbi sulla contaminazione.
I pazienti che si stanno preparando per un intervento chirurgico o per qualsiasi procedura che richieda punti di sutura devono essere consapevoli che le suture possono contenere potenziali allergeni o sostanze che potrebbero essere fonte di obiezione religiosa o etica. Una sutura cromica, ad esempio, può includere intestini di mucca, che potrebbero essere offensivi per i pazienti indù o buddisti. I pazienti che hanno dubbi sui prodotti che potrebbero essere utilizzati possono discutere questi problemi con i loro fornitori di cure o officianti religiosi, se applicabile. Molti officianti religiosi concordano sul fatto che le eccezioni per necessità mediche sono ragionevoli se un prodotto normalmente vietato è la scelta migliore per le esigenze del paziente.