Un controllo numerico computerizzato o un tavolo router CNC combina un router, un telaio mobile e un tavolo di lavoro ed è gestito da un computer. Lo scopo di una fresatrice CNC è eseguire tagli a tuffo nei materiali, creare bordi finiti su superfici o incidere disegni tridimensionali su una superficie di lavoro. I macchinisti utilizzano router CNC per tagliare, modellare e rifilare la superficie di plastica, metalli teneri e legno.
Le parti del router CNC sono fondamentalmente costituite da un motore pneumatico o elettrico che ruota l’albero. L’estensione del motore è una piastra di base. L’albero si estende dal motore e attraverso la piastra di base. Una pinza all’estremità dell’albero contiene l’utensile da taglio, comunemente noto come punta. Le punte in genere vanno da 0.2 pollici (6 mm) a 0.5 pollici (12.7 mm) di diametro e sono classificate come scanalate, elicoidali o profilate.
La punta si inserisce nella pinza a profondità variabili a seconda della profondità del taglio desiderata, sebbene questa caratteristica sia più frequentemente utilizzata su tipi di router manuali. I router possono avere velocità variabili che vanno da 8,000 a 30,000 rotazioni al minuto. Se montato su una tavola fissa, questo tipo di macchina CNC viene definita fresatrice fissa.
La tavola può essere fissa o muoversi avanti e indietro sull’asse x. I tavoli fissi di solito hanno un telaio motorizzato, o gantry, montato sotto la base che si muove liberamente avanti e indietro sull’asse x. Il tavolo del posto di lavoro è comunemente orizzontale e piatto, ma i router possono essere montati su mandrini di tipo tornio. La fresatrice è montata sul portale, che sposta l’utensile da taglio avanti e indietro sull’asse y. Il router in genere si muove su e giù anche sull’asse z.
Alcuni tavoli motorizzati eseguono movimenti avanti e indietro lungo l’asse x mentre il gantry si muove su e giù lungo l’asse y. Dotati di software di progettazione e produzione assistita da computer (CAD/CAM), computer portatili o da tavolo dirigono il movimento delle parti in movimento. L’utilizzo dei router CNC implica la familiarità con il software che trasmette le informazioni al router che esegue tagli preprogrammati o programmati manualmente sulla tavola del router CNC.
I router CNC da tavolo degli hobbisti sono generalmente abbastanza piccoli da stare sopra un banco da lavoro. Un tavolo router CNC di dimensioni commerciali in genere si trova liberamente e ha un piano di lavoro largo 5 piedi (1.5 metri) e lungo 10 o più piedi (3 metri). Questi grandi router CNC possono avere più teste del router in grado di eseguire tagli contemporaneamente. Alcune macchine CNC dispongono anche di dispositivi di aspirazione che rimuovono automaticamente trucioli e detriti.