La tartaruga di pollo ? un tipo abbastanza raro di tartaruga originaria del sud-est degli Stati Uniti. Esistono tre tipi di queste tartarughe: quella occidentale, quella orientale e quella della Florida. Tutti hanno collo lungo e strisce distintive sulle zampe posteriori.
La gamma nativa delle variet? orientali e occidentali ? definita dal fiume Mississippi; come suggeriscono i nomi, l’Est si trova ad est del Mississippi e l’ovest ad ovest. La tartaruga di pollo in Florida ? la pi? localizzata delle tre specie e si trova solo nel sud della Florida. La tartaruga di pollo prospera in ambienti pi? caldi, di solito dove l’acqua si trova a circa 23 ? C (75 ? F) e pu? crogiolarsi su rocce calde e soleggiate dove la temperatura ? verso l’alto di circa 29 ? C (85 ? F). Poich? preferisce queste temperature calde, si trova pi? comunemente nella parte meridionale del paese.
La tartaruga ha un guscio verde o marrone tipicamente grigio modellato con il giallo e una striscia abbinata su ciascuna delle zampe anteriori. Tra i segni distintivi della tartaruga di pollo c’? l’insieme di strisce verticali lungo le zampe posteriori e la coda. Il giallo sulla conchiglia e le strisce sono le pi? ampie sulle specie della Florida, ma prominenti su tutto. La femmina ? in genere pi? grande del maschio e la maggior parte ha un guscio di lunghezza compresa tra 4 e 6 pollici (circa 10-15 cm), sebbene alcune femmine in cattivit? possano raggiungere facilmente i 30 pollici (12 pollici).
Facilmente conservabile come animale domestico, la tartaruga di pollo pu? essere mantenuta abbastanza felice su insetti e verdure simili a quelli su cui si nutrono le tartarughe selvatiche. Queste tartarughe si comportano bene se mantenute in gruppo e richiedono acqua fresca e pietre su cui esporsi al sole; le temperature dell’acqua e dell’aria dovrebbero essere monitorate per riflettere quelle nei loro ambienti naturali. Le coppie di tartarughe di pollo si riproducono solitamente in cattivit?, deponendo fino a 10 uova in una stagione. Molto attenta, questa tartaruga ? generalmente ben consapevole delle cose che accadono al di fuori del recinto e reagir? ai suoi proprietari. Una volta abituata all’ambiente circostante e alla voce del proprietario, la tartaruga di pollo pu? diventare un animale domestico molto docile e facile da maneggiare.
In natura, la tartaruga si trova comunemente in vari corpi d’acqua dolce, dove tollera qualsiasi cosa, dagli stagni e laghi immobili ai fiumi in rapido movimento. Una tartaruga sociale, spesso pu? essere trovata a vivere in gruppo. Se la temperatura scende al di sotto dei livelli che la tartaruga di pollo trova accettabili, andr? in letargo fino a quando non torneranno le temperature calde.