Un habitat di tartarughe è di solito una regione secca di terra come una prateria, una savana o un deserto, poiché sono in gran parte animali terrestri, a differenza delle tartarughe, i loro cugini vicini, che hanno palmato i piedi anteriori e preferiscono le case acquatiche. Le tartarughe sono diffuse in tutto il mondo, con alcune specie marine esistenti interamente all’interno dei confini dell’oceano, quindi un habitat di tartarughe può variare molto a seconda delle particolari specie di animali. Se viene creato un habitat di tartarughe savane europee o africane per mantenere un animale come animale domestico, l’ambiente dovrebbe contenere un mix ad alto contenuto di fibre di piante su cui vivono naturalmente, come trifoglio, denti di leone e tipi di erbe selvatiche e cereali.
Uno degli elementi chiave di qualsiasi ambiente di tartaruga è la temperatura ambiente, perché sono creature a sangue freddo. Poiché non sono in grado di regolare la temperatura corporea interna, un habitat di tartarughe non deve essere né gelido né eccessivamente caldo, soprattutto se la fornitura di acqua potabile è limitata. Ottimamente, richiedono un intervallo di temperatura compreso tra 71 ° e 86 ° Fahrenheit (tra 22 ° e 30 ° Celsius). Le specie di tartaruga possono anche essere soggette a disturbi respiratori, quindi ogni habitat di tartaruga deve avere un livello di umidità naturale per la specie. Ciò richiede che gli habitat di tartaruga siano aperti al flusso d’aria, a differenza degli alloggiamenti per serpenti o lucertole che possono essere chiusi.
Gli elementi principali di un habitat di tartaruga comune sono una fornitura d’acqua continua, un buon flusso d’aria e l’accesso al calore dalle luci o dal sole focalizzato su una regione di un habitat e da un punto sopra di essi. Il riscaldamento dal livello del suolo può causare danni al loro guscio inferiore e l’illuminazione artificiale deve fornire i raggi ultravioletti B (UVB) in modo che il calcio nella loro dieta possa essere scomposto per costruire i loro gusci. Le specie provenienti da prati o regioni secche richiedono una bassa umidità nell’aria e quelle provenienti da climi tropicali richiedono livelli di umidità elevati. L’umidità può essere aumentata per le specie tropicali aggiungendo muschio di torba umido o corteccia a un recinto che evapora gradualmente l’umidità nell’aria durante il giorno.
La determinazione di altre caratteristiche di un habitat di tartaruga dipende dalla specie. Mentre le tartarughe vivranno su insetti e piante, le tartarughe sono erbivori, che sussistono interamente sulle piante. Anche le tartarughe sono nuotatori naturali, ma la maggior parte delle specie di tartarughe non sono e possono facilmente annegare. Pertanto, un habitat di tartaruga non dovrebbe generalmente avere acque profonde a meno che la tartaruga non sia una specie tropicale. Un’altra differenza tra i due animali correlati è che le tartarughe tenderanno a migrare, dove una tartaruga è felice di stare in un’area completamente esplorata se è abbastanza grande.
Esistono molti tipi di tartaruga allo stato brado, dalle tartarughe russe e leopardate del deserto alla tartaruga speronata africana e al cursore dalle orecchie rosse. L’habitat per le specie del deserto è arido, spesso con spiagge sabbiose o pianeggianti, canyon e colline rocciose. Le tartarughe africane sono più resistenti al calore e alla siccità, mentre la tartaruga russa è in grado di sopportare meglio il freddo gelido attraverso il cunicolo e il letargo. Il cursore Red-Eared si trova nei climi temperati negli Stati Uniti dove esistono in regioni remote di laghi e fiumi densi di vegetazione. La tartaruga del deserto si trova anche nelle regioni calde del Nord America, come i deserti del Mojave e Sonoran negli Stati Uniti d’America nello Utah, nel Nevada e in California, nonché in Messico, dove vive fino al 95% della sua vita sotterranea.
Altri tipi di habitat di tartarughe riflettono l’ambiente per cui è nota la nazione, come la tartaruga egiziana che è una specie del deserto, ma vive anche in aree paludose lungo le rive del fiume Nilo. Le tartarughe asiatiche, come le varietà dello Sri Lanka e birmano, sono legate alla tartaruga leopardo dell’Africa e godono di climi umidi e di appannamenti occasionali per mantenerli idratati. Una tartaruga marina o un habitat di tartaruga, al contrario, può essere qualsiasi cosa, da una regione di mare temperata a tropicale, sebbene spesso preferiscano le acque costiere poco profonde e verranno a riva per accoppiarsi e deporre le uova in regioni come Costa Rica e Australia. Le specie marine di tartaruga e tartaruga sono tra le più antiche specie sopravvissute sulla Terra, con una discendenza che può essere fatta risalire a oltre 110.000.000 di anni.