Una tartaruga mappa è una tartaruga acquatica d’acqua dolce trovata in Nord America. All’inizio del 2011, c’erano 12 specie riconosciute di tartarughe cartografiche appartenenti al genere Graptemys. Sebbene le tartarughe cartografiche assomiglino molto ad altre specie di tartarughe acquatiche, si distinguono per una cresta che corre lungo il centro delle loro conchiglie; alcune specie di questa tartaruga hanno spine o manopole prominenti che sporgono da questa cresta. Inoltre, una tartaruga cartografica è riconoscibile dalle sottili linee cartografiche che ne segnano la conchiglia e le danno il nome. La lunghezza media delle tartarughe adulte è di circa 12 cm per i maschi e le femmine sono molto più grandi e potrebbero arrivare a 30 cm per 12 pollici.
Geograficamente, la tartaruga cartografica si trova solo nei sistemi fluviali degli Stati Uniti e del Canada. Queste tartarughe sono ampiamente distribuite negli Stati Uniti nelle aree ad est delle Montagne Rocciose e fino a nord del Quebec, nel sud del Canada. Negli Stati Uniti, vanno dal Minnesota e dai Dakota attraverso il Texas e la parte sud-orientale del paese. La più grande concentrazione di membri delle specie di tartarughe cartografiche, tuttavia, si trova in Florida, Mississippi, Louisiana e Alabama.
Per l’habitat, la tartaruga mappa preferisce essere vicino all’acqua e vicino a dove c’è molta vegetazione acquatica. L’habitat dipende dalla specie, tuttavia, con alcuni che preferiscono laghi e stagni ai fiumi. Anche le specie che occupano i fiumi hanno preferenze specifiche dell’habitat, con alcuni che preferiscono i fiumi a movimento lento e altri che preferiscono corsi d’acqua che hanno una corrente da moderata a rapida. Indipendentemente dal tipo di habitat, è essenziale che siano disponibili aree abbondanti per crogiolarsi, perché il crogiolarsi è una parte importante dell’attività quotidiana di queste tartarughe. Mappa tartarughe piace crogiolarsi su strutture come sandbar, strappi di alberi caduti e pennello che è circondato dall’acqua.
Generalmente, la tartaruga cartografica è più carnivora rispetto ad altri tipi di tartarughe. La percentuale della sua dieta composta da diversi tipi di alimenti varia non solo da specie a specie ma, a volte, anche da femmine a maschi all’interno di una determinata specie. Sebbene queste tartarughe si basino ampiamente su una dieta a base di molluschi, crostacei e lumache, sono anche note per mangiare insetti, vermi e vegetazione.
Durante la stagione riproduttiva, le femmine depongono diverse grinfie di uova in luoghi ben drenati come aree aperte o spiagge sabbiose. Le frizioni di solito hanno dimensioni che vanno dalle cinque alle 16 uova. Le uova si schiudono in circa 60-75 giorni.