La Pet’s Eye View Camera™ è una piccola fotocamera digitale progettata per essere agganciata al collare di un animale domestico. Questa fotocamera scatta foto automaticamente a intervalli di uno, cinque o 15 minuti, a seconda dell’impostazione selezionata dall’utente. Ogni immagine scattata ha una risoluzione di 640×480 pixel, con la memoria della fotocamera che non contiene più di 40 immagini. Spesso considerato un giocattolo o una novità, lo scopo principale del dispositivo è fornire una finestra visiva nel mondo di un animale. In questo senso, la Pet’s Eye View Camera™ può essere considerata uno strumento amatoriale per comportamentisti animali o per biologi, proprio come Crittercam di National Geographic.
Compatibile con i sistemi operativi per computer Mac® e Windows®, la fotocamera è progettata per funzionare immediatamente. Deve essere caricato e ricaricato utilizzando il cavo USB (Universal Serial Bus) incluso, che in genere richiede circa due ore di ricarica prima di poter essere utilizzato. Dopo essere stata completamente caricata, la Pet’s Eye View Camera™ viene quindi fissata al collare dell’animale, che deve essere piatto e largo almeno 3/8 pollici (circa 95 cm) affinché la fotocamera possa essere indossata in sicurezza. Questa fotocamera non richiede alcun software aggiuntivo per funzionare con il computer: una volta che il dispositivo ha registrato le immagini, può essere semplicemente collegato a un computer tramite cavo USB per visualizzare le immagini.
Ci sono diversi problemi con la Pet’s Eye View Camera™. Sebbene il dispositivo sia commercializzato per l’uso sia con cani che con gatti, la fotocamera potrebbe essere considerata abbastanza grande per la maggior parte dei gatti e dei cani di piccola taglia. La velocità dell’otturatore della fotocamera non sembra essere sufficientemente veloce per catturare scatti in rapido movimento senza sfocature e la risoluzione delle immagini è sufficiente solo per stampe ragionevolmente chiare di 4 x 6 pollici (circa 10.2 x 15.2 cm). Poiché la fotocamera è appesa a un collare, nelle immagini appare spesso la parte inferiore della testa dell’animale, il che è un problema solo per alcuni utenti. Questo posizionamento del dispositivo significa anche che il gatto o il cane può guardare qualcosa in una direzione diversa da quella catturata dalla fotocamera e le immagini non sono letteralmente ciò che l’animale sta guardando.
Anche se la Pet’s Eye View Camera™ non registra video, le sue immagini danno un’idea abbastanza chiara di dove sia stato un animale domestico. Un cane di solito viene osservato da vicino dal suo proprietario quando vaga all’aperto, ma un gatto spesso va in luoghi inaspettati e vaga liberamente. Le immagini catturate in luoghi che gli umani non vedono spesso, come la parte inferiore di un’auto, sono una delle principali attrattive di questo dispositivo. L’acquisto di questa fotocamera offre ai proprietari di animali domestici la possibilità di sperimentare le attività del proprio animale domestico quando gli umani non stanno guardando. Questo impulso verso la curiosità per gli animali e la natura è alla base di molte ricerche scientifiche e la Pet’s Eye View Camera™ fornisce un modo economico per esercitare tale curiosità.