I clinometri sono dispositivi di misurazione che possono essere utilizzati in diverse professioni. Conosciuto anche come inclinometro, la funzione essenziale del dispositivo è quella di determinare misurazioni accurate in relazione a pendenza, altezza e distanza. Il clinometro è spesso utilizzato nella professione di meteorologo, nonché in selvicoltura e agrimensura.
Una delle applicazioni più comuni del clinometro riguarda la misurazione degli angoli in relazione alla pendenza di formazioni naturali o edifici e altri progetti di costruzione umana. L’idea è di misurare l’angolo con l’obiettivo di identificare qualsiasi quantità di pendenza, rispetto alla gravità che è coinvolta. Il clinometro può essere utilizzato per misurare sia le pendenze che le discese, in base alla prospettiva dell’individuo che calcola le misurazioni.
Oltre alla misurazione delle pendenze, il clinometro viene utilizzato anche nel settore forestale. Mentre misura le formazioni naturali che si trovano nelle aree boschive, l’inclinometro viene utilizzato anche come mezzo per misurare l’altezza degli alberi. Utilizzando il raggio orientato emesso dal dispositivo, è possibile determinare l’altezza senza dover utilizzare i mezzi convenzionali per misurare effettivamente l’albero.
Il clinometro è utile anche per i meteorologi che desiderano misurare l’altezza delle nuvole di notte. Ancora una volta, sfruttando il fascio di luce stretto emesso dal dispositivo, è possibile puntare il raggio in un punto delle nuvole e misurare quanto lontano dalla superficie terrestre si trova attualmente la formazione delle nuvole. Questo può aiutare il meteorologo a prevedere con precisione una serie di condizioni meteorologiche diverse.
Il clinometro esiste dall’inizio del XX secolo. Le prime versioni facevano molto affidamento sui pesi come mezzo per determinare la pendenza e la distanza. Incarnazioni successive del clinometro utilizzavano tubi di vetro curvi riempiti con un qualche tipo di liquido smorzante e una sfera d’acciaio per tracciare angoli e pendenze. Oggi, l’uso di sensori elettronici è una componente importante nel design e nel funzionamento del moderno clinometro.