Il termine “tesi” è usato in due modi diversi. Nel primo senso, una tesi è un’affermazione che può essere supportata o smentita da una varietà di argomenti, ed è tipicamente inclusa all’inizio di un documento sotto forma di una “dichiarazione di tesi” che prepara i lettori per i contenuti del carta. Una tesi può anche assumere la forma di un documento scritto formale che fa parte dei requisiti di laurea per i diplomi avanzati. Questo a volte viene anche chiamato tesi di laurea.
Nel primo senso, una tesi è una parte importante della struttura di un documento e può essere contrastata con un’antitesi. La creazione di una tesi forte è un’abilità molto importante nella scrittura su carta, perché è il primo passo nella formulazione di argomenti e materiali di supporto. Stabilendo un chiaro argomento generale, un autore può anche tenere traccia di un documento.
La maggior parte delle persone che ricevono un master o un dottorato hanno scritto il secondo tipo di tesi, che si basa in genere sulla ricerca originale nel campo. Le tesi di dottorato tendono ad essere più impegnative ed estese di quelle di livello master, ma richiedono entrambe un alto livello di professionalità e ricerca di alta qualità. Sebbene la maggior parte delle persone debba presentare una tesi di laurea prima di perseguire un dottorato, a volte questo requisito può essere revocato.
Una tesi tipica comprende un frontespizio, un abstract, i contenuti del documento e la bibliografia e le appendici di supporto. Viene esaminato da un comitato di dimensioni variabili, ma in genere comprende almeno una persona di una disciplina esterna. Dopo aver esaminato il lavoro, il comitato può accettarlo, respingerlo e richiedere revisioni o rifiutare lo studente dalla candidatura per un diploma avanzato del tutto, anche se questo è raro.
Per le persone nelle discipline creative, questo progetto finale può assumere la forma di una performance, un’opera d’arte o un’altra opera creativa, nel qual caso è conosciuta come una tesi creativa. Le tesi creative sono giudicate secondo gli stessi standard stimolanti delle tesi più convenzionali e un comitato può richiedere al creatore di presentare un breve documento insieme al lavoro creativo. Ad esempio, un drammaturgo potrebbe presentare un documento che discute la ricerca e le tecniche utilizzate per scrivere il dramma come parte della sua tesi.