Una valuta mondiale si riferisce in genere a una valuta specifica utilizzata dagli investitori e da altri per condurre il commercio internazionale. Le valute mondiali si sono evolute dall’oro nel periodo mercantilista del XVI secolo al dollaro USA nel XX secolo. Queste valute sono tenute come riserva da imprese e governi per superare le barriere al commercio estero. Le nazioni che sono responsabili della stampa delle valute mondiali sono spesso viste come in possesso di egemonia monetaria o controllo sull’economia globale. I critici dell’egemonia monetaria hanno suggerito una valuta globale unica per sostituire le valute stampate dalle singole nazioni.
L’evoluzione dell’idea della valuta mondiale è dipesa dai cambiamenti di potere nel corso della storia. L’oro era considerato la valuta mondiale per i commercianti europei e asiatici nel XVI secolo. Il dominio dell’Impero britannico a partire dal XVII secolo fu responsabile dell’ascesa della sterlina britannica. Questa valuta globale è stata lentamente sostituita dal dollaro USA dopo la fine della seconda guerra mondiale nel 16. Le valute mondiali dalla metà del XX secolo hanno incluso l’euro dell’Unione europea, lo yen giapponese e lo yuan cinese.
I trader e gli investitori internazionali spesso cercano valute mondiali per evitare le commissioni associate agli scambi di valuta. L’euro, ad esempio, può essere detenuto da una borsa valori internazionale che tratta principalmente con società europee. Le società di investimento che gestiscono transazioni per merci popolari come petrolio, oro e carbone spesso conducono affari in una valuta mondiale. I governi nazionali con valute deboli possono condurre le loro attività in una valuta mondiale offerta da un’economia nazionale più forte. Tutti questi detentori di valuta mondiale sono interessati a transazioni rapide ed economiche senza complicati scambi di valuta.
Un’economia che stampa una valuta utilizzata di frequente può trarre vantaggio in diversi modi da questo stato. L’uso diffuso di una valuta incoraggia spesso accordi commerciali in nuovi mercati. L’ampio utilizzo di una valuta mondiale può semplificare gli acquisti di azioni, le acquisizioni aziendali e altri investimenti effettuati dal fornitore di valuta. Le agenzie e gli scambi internazionali che utilizzano valute mondiali possono consentire ai leader nazionali di influenzare l’economia globale. Questa guida informale può includere regole di prestito più flessibili da parte di gruppi bancari internazionali e riduzioni tariffarie da parte dei governi regionali.
Questo stato di cose non è stato popolare tra gli economisti preoccupati per una nazione che controlla efficacemente il commercio globale. Questi oppositori dell’egemonia monetaria di solito sostengono che una valuta mondiale toglie potere alla maggior parte delle economie nazionali. Un’alternativa suggerita dalla critica alla fine del XX secolo era la valuta “sovranazionale” che eliminerebbe le valute stampate dalle singole nazioni a favore di una moneta unica comune a tutte le nazioni. Questa moneta unica, secondo i suoi sostenitori, eliminerebbe la manipolazione delle singole valute e le fluttuazioni dei tassi di cambio.
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