Un’anatra è un uccello acquatico della famiglia Anatidae. Numerose specie sono comprese in questa famiglia, comprese le anatre domestiche, che discendono da anatre selvatiche germano reale. Le anatre si trovano in molte regioni del mondo, sia in ambienti salati che d’acqua dolce, e sono anche una caratteristica comune del cortile, grazie alle loro disposizioni delicate, uova saporite e carne saporita.
Diverse funzionalità possono essere utilizzate per distinguere le anatre da altri uccelli acquatici. Le anatre hanno corpi muscolari costruiti per le immersioni e il dragaggio, con gambe corte e piedi palmati che consentono loro di navigare in un ambiente acquoso. Le anatre hanno anche distinte banconote larghe e piatte, che usano per radicare attraverso erbe acquatiche e fango per catturare varie prede insieme a materiali vegetali.
Sull’acqua, le anatre spesso sembrano abbastanza graziose, poiché i loro corpi sono ben adattati al nuoto e alle immersioni. A terra, tuttavia, le anatre sembrano piuttosto sgraziate, grazie al fatto che le loro gambe sono molto arretrate sui loro corpi, causando loro un’andatura ondeggiante. Le anatre sono anche in grado di volare, tranne quando muoiono, e alcune specie di anatre effettuano lunghe migrazioni annuali per accoppiarsi e crescere giovani.
La parola “anatra” deriva dal ducano anglosassone, che significa “immergersi”. Le anatre maschili sono conosciute come draghi, mentre le anatre sono conosciute come anatroccoli. In genere, un’anatra impiega circa un anno a maturare completamente, con la maggior parte delle anatre che si accoppiano solo brevemente durante la stagione degli amori per riprodursi e allevare i loro anatroccoli. La maggior parte delle specie di anatre è anche sessualmente dimorfica, con maschi dai colori vivaci e femmine più scialbe.
Le anatre sono disponibili in una vasta gamma di colori e dimensioni, con alcune anatre con stemmi decorativi e altre interessanti caratteristiche fisiche che le distinguono dalla massa. Tra le anatre domestiche, oltre alla corsa del mulino Pekin white duck, si possono trovare anche anatre Blue Cayuga, Crested Swedish, Khaki Campbell, Mallard, Call, Indian Runner e Aylesbury, insieme all’affascinante e brutta anatra Muscovy, che ha un collo e una testa calvi. Le anatre selvatiche sono divise in diversi gruppi, tra cui anatre che si appollaiano, si tuffano e si dilettano.
Sebbene la maggior parte delle persone associ il ciarlatano alle anatre, non molte specie di anatre in realtà ciondolano. Invece, le anatre effettuano una serie di altre chiamate che vengono utilizzate per segnalare informazioni agli altri nel gregge. Per inciso, contrariamente al folklore, il ciarlatano di un’anatra in effetti echeggerà.