Un’asta anodica è un componente di uno scaldabagno che aiuta a prevenire la corrosione interna. L’asta, spesso chiamata asta anodica sacrificale, attira gli elementi corrosivi nell’acqua e consente loro di dissolverla. Questo rallenta la corrosione del rivestimento del serbatoio. Quasi tutti gli scaldacqua hanno le aste, anche se alcuni serbatoi più piccoli, come gli scaldacqua per veicoli ricreazionali, potrebbero non esserlo. I proprietari di abitazione possono sostituire le aste dell’anodo quando iniziano a deteriorarsi.
Quando diversi tipi di metallo sono esposti l’uno all’altro, di solito c’è un flusso elettrico di corrente tra i metalli. Poiché gli scaldacqua hanno vari metalli, come le tubazioni in rame, le pareti dei serbatoi in acciaio e i raccordi in ottone, sono soggetti a erosione dalla reazione elettrochimica. Le aste dell’anodo sono realizzate in alluminio, magnesio o una combinazione di metalli. Il metallo sacrificale è avvolto attorno a un filo d’acciaio o a una bacchetta sottile. In un’azione di protezione catodica, il metallo sacrificale consente alla reazione elettrochimica di attaccarlo al posto delle parti essenziali dello scaldacqua.
Le barre anodiche in alluminio sono molto efficaci nelle aree con acqua dura. Alcune persone sono preoccupate per gli effetti negativi sulla salute dell’alluminio; pertanto, gli esperti consigliano alle persone di non utilizzare l’acqua di un serbatoio di acqua calda per bere o cucinare. Il manuale del proprietario di solito elenca il tipo di canna utilizzata dal produttore. A volte i proprietari di casa sentono l’odore di un solforico, o di uova marce, dall’acqua calda. Spesso l’installazione di un’asta anodica in alluminio e zinco dissiperà l’odore.
Le barre di magnesio sono il tipo più comune. Dove c’è acqua dura, non sono efficaci quanto le barre di alluminio. In generale, non sono noti problemi di salute con le aste di magnesio.
Gli esperti suggeriscono che i proprietari di case controllino l’asta dell’anodo ogni anno o ogni due anni. Di solito una canna durerà cinque anni, ma molti fattori possono cambiarlo. La qualità dell’acqua e la quantità di acqua utilizzata sono due fattori principali. Forse il fattore più importante è l’acqua addolcita. I sali nell’acqua creano una reazione elettrochimica più elevata e dissolvono l’asta dell’anodo a una velocità accelerata.
L’asta dell’anodo è avvitata alla parte superiore dello scaldacqua. Il proprietario di una casa può eseguire personalmente l’ispezione, seguendo le istruzioni nel manuale dell’utente, o assumere un idraulico. Se l’asta mostra acciaio esposto o ha una copertura in carbonato di calcio, il proprietario della casa dovrebbe sostituirla. Se un’asta corrosa si rompe in un serbatoio, cadrà sul fondo e potrebbe danneggiare le pareti interne del serbatoio. Questo di solito riduce drasticamente la vita dello scaldabagno.