Un’asta di trasmissione viene utilizzata nelle applicazioni di coppia per fornire la potenza creata dal motore attraverso la testa del motore. Le aste di trasmissione sono l’elemento del processo che esegue effettivamente il trasferimento della coppia fornita dal motore in potenza. Le aste di trasmissione vengono utilizzate ogni volta che l’azionamento della forza di un motore deve essere trasferito a un altro mezzo, come una sequenza di ingranaggi che fa girare un asse o un dispositivo che si estende lontano dal motore.
Poiché la distanza tra il motore e il dispositivo, la potenza del motore determina quanta potenza viene trasferita al dispositivo, è imperativo che l’asta di azionamento sia fabbricata in modo da evitare torsioni o “cedimenti” nel processo di trasferimento della coppia. Qualsiasi torsione consente una drastica diminuzione della quantità di potenza erogata attraverso l’asta di trasmissione. Di conseguenza, la maggior parte delle aste di trasmissione sono tubi cavi perché impediscono qualsiasi torsione o flessione nelle aste di trasmissione a meno che non venga applicata una grande quantità di forza.
A seconda della quantità di potenza erogata e dell’applicazione per cui viene utilizzata l’asta, l’asta stessa può essere fabbricata in acciaio trattato termicamente o in una lega che soddisferà i requisiti di utilizzo. Il design e il materiale di cui è fatta l’asta di trasmissione determineranno direttamente la quantità di coppia che l’asta è in grado di gestire. Se la quantità di potenza è sufficiente per far girare l’asta di azionamento ma non sufficiente per far funzionare il punto di azionamento, l’asta di azionamento spesso assorbirà l’energia creata dalla forza di azionamento e torcerà, si spezzerà o danneggerà i punti di collegamento in corrispondenza della forza di azionamento e il punto di guida.
Anche le aste di trasmissione sono di lunghezza variabile, a seconda dell’applicazione per cui sono state progettate. La distanza richiesta che il trasferimento di potenza dalla forza motrice deve percorrere per trasferire con successo la potenza al punto di trasmissione è essenziale anche quando si progettano le aste. Inoltre, lo spazio tra il motore che fa ruotare l’asta e il punto di azionamento a cui è collegato il dispositivo determina la quantità di forza che il motore deve fornire all’asta di azionamento per far ruotare il punto di azionamento con una forza sufficiente per l’applicazione.