Un’attività indipendente non è quotata in borsa e generalmente è di proprietà di un ristretto gruppo di persone. Le imprese indipendenti possono appartenere a un unico proprietario, una società o un gruppo selezionato di più proprietari. Mentre le imprese indipendenti hanno spesso il vantaggio di scegliere i propri destini e concentrarsi sulla strategia a lungo termine, possono essere alquanto limitate in termini di possibilità di espansione.
Una delle principali caratteristiche che distingue un’azienda indipendente è il suo status di società privata. Ciò significa che le azioni della società, se esistono, non possono essere negoziate sul mercato aperto. In un’azienda indipendente, le uniche persone con accesso alle azioni sono i proprietari e i dipendenti selezionati. Questo può essere altamente vantaggioso, in quanto le uniche persone che i proprietari devono preoccuparsi di piacere sono se stesse. Una società privata ha spesso l’opportunità di un piano aziendale più personalizzato e personale che non deve essere accettato da centinaia o migliaia di azionisti senza volto.
La struttura di gestione di un’azienda indipendente in genere conferisce la massima potenza in poche mani chiave. Una ditta individuale consente a una persona di possedere l’intera azienda, o almeno abbastanza dell’azienda per avere potere decisionale su tutte le questioni. Una partnership in genere divide il potere tra due o tre proprietari principali, che possono avere un interesse nel business pari al loro investimento in esso. Le società private possono coinvolgere diversi investitori interessati, sebbene le azioni rimangano ancora all’interno della struttura aziendale e non possano essere vendute sul mercato aperto.
Un enorme vantaggio di esistere come impresa indipendente è la mancanza di dovere nei confronti degli azionisti pubblici. In generale, le società pubbliche devono principalmente preoccuparsi di compiacere gli azionisti su base odierna, dando loro rendimenti immediati in modo da rimanere investiti nella società. Un’azienda indipendente, purché riesca a rimanere a galla, può dirigere la sua attenzione verso una visione a lungo termine per l’azienda. Ciò può significare che nessuno si arricchisce rapidamente, ma può preparare le basi per un’azienda di successo a crescita lenta in grado di rimanere fedele ai valori fondamentali e agli ideali dei proprietari.
Il rovescio della medaglia di un’azienda indipendente è che non ha accesso ad alcuni dei benefici naturali di un’azienda pubblica o di un franchising affermato. Un’azienda indipendente deve costruire un marchio, creare una storia di successo e fare affidamento su appelli personali per ottenere nuovi investimenti. Se il mercato azionario cresce in un’area specifica, un’impresa indipendente potrebbe non trarne beneficio, poiché le sue azioni non sono quotate in borsa. Le società indipendenti possono avere un periodo di espansione più lungo e più lento basato esclusivamente sulla performance.