La comunicazione del salario può avere da due a tre definizioni distinte. Può significare che un datore di lavoro viene richiesto da un’agenzia statale, di un paese o di una città per fornire informazioni su ciò che viene pagato a determinati dipendenti, di solito impiegati esecutivi. Un’altra definizione di questo termine riguarda i potenziali dipendenti, ai quali potrebbe essere chiesto nell’intervista di lavoro quale sia il loro attuale stipendio e potrebbe chiedersi se dovrebbero rivelarlo. Inoltre, l’informativa sugli stipendi potrebbe riferirsi a un dipendente che dice ad un altro quanto guadagna: una pratica che può essere scoraggiata da alcuni datori di lavoro.
La prima definizione di informativa sugli stipendi è la più comune. Molte città, stati o paesi hanno regole su quali informazioni sullo stipendio devono essere rese disponibili. Spesso ciò influisce su coloro che ricoprono incarichi pubblici, ma l’importo esatto dello stipendio che molti devono solo essere divulgati se le persone guadagnano al di sopra di un determinato importo. Anche le società private o le agenzie senza scopo di lucro possono avere regole di informativa sugli stipendi e potrebbe essere necessario divulgare al pubblico o almeno ai membri del consiglio di amministrazione l’importo totale pagato a tutti i dirigenti.
Può esistere un acceso dibattito sulla necessità di seguire le linee guida o le regole di informativa sugli stipendi. Una persona a cui è stato comunicato il proprio stipendio può ritenere che la privacy sia stata violata. Altri sostengono che tale divulgazione è importante perché chiarisce quale livello di dirigenti retributivi hanno e se questo è ragionevole o in eccesso. In altre parole, può impedire ai dirigenti o ai dipendenti più pagati di ricevere troppi salari.
La questione della ricezione della retribuzione si riferisce sicuramente al potenziale dipendente che sta cercando di ottenere un lavoro. Molti temono che la divulgazione di importi a basso salario nei lavori precedenti potrebbe significare che sono assunti a importi inferiori al normale nei nuovi lavori a cui si applicano. È importante non mentire sullo stipendio precedente se viene posta questa domanda da un intervistatore, ma ci sono mezzi per far girare la domanda in modo che le aspettative di uno stipendio più elevato siano chiare. Se gli viene chiesto, le persone possono semplicemente dichiarare i loro importi salariali precedenti e quindi dire qualcosa del tipo: “Questo è uno dei motivi per cui il lavoro non mi andava bene”. Inoltre, le persone dovrebbero ricercare gli stipendi che sono nella media nel lavoro per cui si applicano e utilizzare queste informazioni quando si tratta di richiedere uno stipendio.
Alcune società possono scoraggiare la comunicazione dei salari da un dipendente all’altro. È comunque una pratica comune e i dipendenti che si confrontano reciprocamente con la retribuzione possono essere di qualche utilità. Persone come Betty Ledbetter, che non hanno scoperto di essere stata pagata in modo significativo per molti anni, non sono state in grado di agire e presentare una causa di discriminazione fino a quando la Corte Suprema ha ritenuto che la causa fosse troppo tardi. La sua esperienza, portata all’attenzione nazionale nel 2008, forse incoraggia la divulgazione dei salari da dipendente a dipendente come mezzo per controllare l’equità salariale. Tuttavia, non tutti i dipendenti possono essere pagati esattamente allo stesso modo, e una preoccupazione che possono avere i datori di lavoro è giustificare le differenze salariali se due dipendenti non sono uguali nelle prestazioni. I datori di lavoro a volte ritengono che la discussione sugli stipendi possa fomentare tensioni, gelosie e cattivi sentimenti sul posto di lavoro.