Un’emorragia antepartum è il sanguinamento vaginale che si verifica durante la gravidanza successiva fino alla nascita. È comunemente causato da difficoltà con l’attaccamento della placenta all’utero che portano allo strappo o alla rottura dei tessuti. A seconda della causa sottostante, può essere indolore o accompagnata da dolore e disagio. Come complicanze ostetriche simili, l’emorragia antepartum viene trattata con cautela, eseguendo l’ecografia e il ricovero in osservazione della madre. Le trasfusioni di sangue possono essere applicate in caso di emorragia prolungata.
Le emorragie ostetriche sono una complicanza relativamente comune della gravidanza. Le emorragie antepartum possono indicare qualsiasi sanguinamento vaginale che si verifica più avanti nella gravidanza, dopo la 24a settimana di gestazione. Circa il 30% della mortalità materna in gravidanza è correlata all’emorragia antepartum, quindi per sicurezza viene somministrato un esame ecografico alle donne in gravidanza con sanguinamento durante la tarda gravidanza. L’ospedalizzazione è importante, perché se la pressione sanguigna scende e il sanguinamento si ripresenta, a volte è necessaria la trasfusione per mantenere stabile la madre. Anche un sanguinamento moderato può essere letale per il feto se non trattato.
La placenta previa è una causa comune di emorragia antepartum. Come la maggior parte dei sanguinamenti del secondo e terzo trimestre, è più comune nelle donne che hanno avuto gravidanze multiple e/o taglio cesareo. In questa condizione, la placenta copre impropriamente il segmento inferiore dell’utero o si strappa da esso, ostruendo la cervice. Ciò porta a sanguinamento vaginale e impedisce il normale percorso del feto verso il canale del parto, rendendo necessario il taglio cesareo. L’obiettivo del trattamento medico è mantenere stabile la situazione fino a 36-37 settimane, quando è possibile il parto chirurgico.
La placenta accreta induce un’emorragia vaginale attraverso una complicazione in cui la placenta diventa profondamente radicata nella parete dell’utero. Precedenti condizioni di placenta previa e taglio cesareo aumentano il rischio di placenta accreta, così come il fumo di sigaretta. La rimozione della placenta è molto difficile e può lacerare l’utero, causando un’emorragia immediata e rapida. Il successo del trattamento si concentra sulla riduzione al minimo delle complicazioni per la madre e il feto programmando un taglio cesareo, che è spesso accompagnato da un’isterectomia.
La rottura prematura della placenta dall’utero è una causa più rara di emorragia antepartum. A volte il sanguinamento vaginale si verifica in tarda gravidanza da fonti diverse dall’utero o dalla placenta, come lesioni alla cervice. Durante l’inizio del travaglio, il sanguinamento vaginale è relativamente comune. Non c’è modo di prevenire direttamente la placenta accreta o la placenta previa, ma i loro fattori di rischio, come il fumo e le cicatrici uterine, possono essere ridotti. Il trattamento tempestivo dell’anemia, dell’ipovolemia e delle relative complicanze dell’emorragia riduce notevolmente il rischio di mortalità.