Un’infezione batterica intestinale è una malattia che si verifica nel tratto intestinale causata dalla colonizzazione di batteri nocivi. Molte di queste infezioni possono risolversi da sole con cure di supporto. Il trattamento può essere richiesto con infezioni aggressive o resistenti per prevenire complicazioni. Tali infezioni sono particolarmente comuni nelle regioni con scarsa igiene, dove le persone possono essere esposte a cibo e acqua contaminati. Altri organismi, come i virus, possono anche depositarsi nell’intestino e possono causare sintomi simili, il che può essere un problema se il paziente richiede un trattamento.
I colpevoli comuni dietro un’infezione intestinale batterica includono Shigella, Salmonella, Escherichia coli e Salmonella. Questi batteri possono entrare nelle riserve di cibo e acqua in vari modi. Una volta che raggiungono l’intestino, possono spostare i batteri nativi che aiutano la digestione. I pazienti possono manifestare sintomi come nausea, diarrea, vomito e dolore addominale. L’infezione batterica intestinale può scomparire dopo diversi giorni, a meno che il paziente non abbia un sistema immunitario compromesso o che i batteri siano insolitamente aggressivi.
La complicazione più frequente di tali infezioni è la disidratazione. I pazienti possono perdere acqua attraverso il vomito e la diarrea e potrebbero avere problemi a bere abbastanza liquidi per compensare la perdita. È importante che un paziente con un’infezione intestinale batterica assuma molti liquidi, comprese soluzioni per la reidratazione orale se il paziente ha manifestato sintomi per diversi giorni. Esiste anche il rischio di complicanze più gravi come la setticemia, in cui i batteri entrano nel flusso sanguigno e causano infezioni sistemiche.
Gli antibiotici orali possono essere utilizzati per un’infezione che non si risolve da sola. Questi farmaci possono interrompere i normali batteri intestinali, nel qual caso il paziente potrebbe notare diarrea e disagio continui mentre assume i farmaci. Alcuni medici possono consigliare di assumere probiotici o mangiare yogurt con colture vive per ricostruire la popolazione di batteri benefici nell’intestino e compensare questi sintomi. È importante completare il corso del farmaco, a meno che non si sviluppi una grave reazione allergica.
In caso di una grave infezione batterica intestinale, il paziente potrebbe richiedere il ricovero in ospedale. Ciò può verificarsi se si sviluppa una disidratazione estrema o se il paziente sembra avere segni di setticemia. In ospedale, il paziente può ricevere liquidi per via endovenosa e antibiotici. La cura può comportare il monitoraggio per identificare e trattare le complicanze man mano che si sviluppano. Potrebbe essere necessario isolare il paziente se si teme che l’infezione coinvolga batteri resistenti ai farmaci che potrebbero rappresentare un rischio per la salute di altri pazienti nella struttura.