Uno scanner della polizia è un dispositivo utilizzato per la scansione delle frequenze radio utilizzate dalle forze dell’ordine. Lo scanner è in grado di ascoltare più frequenze contemporaneamente e riprodurre le trasmissioni man mano che vengono ricevute. Gli scanner della polizia sono anche conosciuti come scanner radio e la maggior parte è in grado di ascoltare frequenze ben oltre quelle utilizzate dalle sole forze dell’ordine. I modelli specializzati sono anche in grado di decifrare i segnali codificati, sebbene la legalità di tali modelli possa essere discutibile in alcune regioni del mondo.
Lo scanner della polizia ha le sue origini negli anni ‘1970, quando gli agenti di polizia iniziarono a utilizzare regolarmente le comunicazioni radio. La capacità di ascoltare più frequenze contemporaneamente consente alle persone di ascoltare numerose comunicazioni contemporaneamente, il che può essere estremamente utile per persone come gli spedizionieri. La maggior parte degli scanner della polizia ha una funzione di squelch in modo che l’altoparlante si attivi solo quando il dispositivo trova l’audio da riprodurre. Ciò garantisce che le persone non siano costrette ad ascoltare l’elettricità statica mentre lo scanner cerca le frequenze che stanno trasmettendo.
Altre funzionalità possono includere pulsanti di blocco che fanno sì che lo scanner salti le frequenze a cui l’utente non è interessato, nonché funzionalità che salvano o registrano le frequenze. Le funzioni disponibili dipendono dal modello. Generalmente, più funzioni, più grande e costoso sarà uno scanner della polizia. Alcune funzionalità potrebbero anche non essere legali in tutte le aree e le persone dovrebbero prestare attenzione quando acquistano uno scanner per confermare che non violerà la legge.
Uno scanner della polizia può essere impostato per controllare determinate frequenze, per scansionare un intervallo di frequenze o per cercare frequenze. I giornalisti utilizzano gli scanner della polizia per ottenere informazioni aggiornate sul crimine in modo che possano rispondere rapidamente alle ultime notizie. Allo stesso modo, alcuni hobbisti sono interessati a sentire le comunicazioni delle forze dell’ordine sugli scanner. Motivi più dubbi per possedere uno scanner della polizia includono il desiderio di essere avvisati della polizia nelle vicinanze durante la guida o l’uso di uno scanner per assistere nella pianificazione o nell’esecuzione di un crimine.
Molti paesi hanno leggi sull’utilizzo degli scanner. Sebbene le trasmissioni delle forze dell’ordine possano essere di natura pubblica perché non sono crittografate, le persone non possono utilizzarle in attività criminali e la decodifica delle trasmissioni crittografate non è legale. Alcune regioni vietano l’uso di dispositivi che possono solo ricevere, sostenendo che gli usi legittimi includerebbero la trasmissione e la ricezione.