Uno scrubber a gas è un’apparecchiatura progettata per purificare un pennacchio di gas prima che venga rilasciato nell’ambiente. Gli inquinanti vengono rimossi dal pennacchio, consentendo lo sfiato di composti innocui mentre quelli pericolosi vengono intrappolati per il sequestro e lo smaltimento. Gli scrubber sono obbligatori per legge negli ambienti in cui le persone lavorano con gas potenzialmente inquinanti e sono disponibili diversi design per varie applicazioni.
Un tipo di scrubber a gas è uno scrubber a umido, in cui un liquido, spesso acqua, viene introdotto nel camino di ventilazione. Il liquido viene comunemente spruzzato o aerosolizzato. Intrappola il particolato nel gas e reagisce con i composti nel gas, portandoli fino al fondo del camino. Le piscine liquide per lo stoccaggio, a quel punto possono essere gestite attraverso un impianto di trattamento delle acque reflue e riutilizzate o altrimenti trattate per controllare gli inquinanti. È comune vedere un pennacchio visibile quando si utilizza uno scrubber ad umido, poiché si crea un po’ di umidità.
In uno scrubber a gas secco viene introdotto un composto sotto forma di gas o polvere. Il composto si attacca a determinate molecole nei gas in fuga, intrappolandole in modo che non possano essere rilasciate nell’aria. È progettato per affondare o essere trasportato attraverso sfiati controllati, purificando i gas mentre salgono attraverso il camino. Il pennacchio in questo caso potrebbe non essere visibile quando emerge dal camino, poiché il particolato dovrebbe essere rimosso e i livelli di umidità rimangono stabili.
Gli impianti di lavaggio solitamente devono essere progettati per applicazioni specifiche, tenendo presente il tipo di inquinanti coinvolti e il volume di produzione. Lo scrubber deve essere progettato per far fronte senza problemi ai picchi di carico, in quanto l’arresto del camino potrebbe essere estremamente costoso e, in alcuni casi, pericoloso. Gli scrubber possono anche essere dotati di filtri e altri dispositivi, insieme a sistemi di monitoraggio della qualità dell’aria allo scopo di confermare il loro corretto funzionamento rimuovendo i pericoli dall’aria e rilasciando solo aria pulita nell’ambiente.
Le crescenti restrizioni sull’inquinamento consentito in molte regioni del mondo hanno costretto le aziende a essere innovative nel controllo dell’inquinamento. Il design degli scrubber a gas viene costantemente migliorato mentre le persone lavorano su nuovi sistemi per estrarre le impurità dall’aria. I regolamenti sono spesso progettati per promuovere il miglioramento attraverso incentivi o la fissazione di scadenze per le aziende per soddisfare i nuovi standard di qualità dell’aria con apparecchiature di depurazione del gas e altre misure antinquinamento.