Una doppia valvola di ritegno è un raccordo idraulico che impedisce il sifonamento posteriore per proteggere le forniture di acqua dolce dalla contaminazione. Questo raccordo è tipicamente installato su forniture di acqua dolce per l’irrigazione del giardino, caldaie combinate e alimentazioni antincendio dove esiste un rischio di contaminazione da riflusso. L’unità è composta da due valvole di ritegno antiriflusso standard montate in serie in un unico alloggiamento. I concetti di base alla base di queste valvole includono la ridondanza e la sede più affidabile di ciascuna valvola. Le valvole a doppio ritegno di tipo industriale più grandi spesso includono una valvola di isolamento su entrambe le estremità e rubinetti di prova in vari punti, mentre gli esempi residenziali sono in genere eleganti e in linea.
Il sifonaggio posteriore o il riflusso è una delle principali fonti di contaminazione dell’acqua dolce ed è stato collegato positivamente a molte epidemie di malattie trasmesse dall’acqua. Esistono rischi di contaminazione da riflusso ovunque vengano utilizzate forniture di acqua potabile fresca per alimentare sistemi antincendio a pioggia, irrigazione di giardini o aziende agricole, impianti di dosaggio di sostanze chimiche o caldaie combinate. Se non è installata alcuna protezione contro il riflusso in queste configurazioni, qualsiasi calo significativo della pressione del lato fresco vedrà l’acqua contaminata rifluire nella rete potabile. Il modo migliore per proteggere le forniture di acqua dolce da questo riflusso è l’installazione di un dispositivo di prevenzione del riflusso come una doppia valvola di ritegno.
Una valvola di ritegno è una valvola unidirezionale abbastanza semplice, robusta e affidabile che si basa su uno stantuffo caricato a molla o per gravità o su un diaframma per consentire ai fluidi di fluire in una sola direzione. Ciò si ottiene in genere costruendo la valvola in modo tale che il disco della valvola si apra quando esposto alla pressione da un lato e venga forzato a chiudersi positivamente in caso di caduta di pressione o inversione. La doppia valvola di ritegno presenta due di queste unità montate in serie con il percorso del flusso d’acqua. Il concetto alla base di questo design è una duplice combinazione di ridondanza ed efficienza.
I vantaggi di ridondanza della doppia valvola di ritegno sono piuttosto autoesplicativi; una valvola è sempre in grado di supportare l’altra in caso di blocco o guasto del meccanismo. Dal punto di vista dell’efficienza, la differenza di pressione tra le due valvole durante il funzionamento significa che entrambe sono in grado di sedersi in modo più efficace, aumentando così l’efficacia complessiva del sistema. La flessibilità della doppia valvola di ritegno è ulteriormente migliorata dall’inclusione di doppie valvole di intercettazione su entrambe le estremità del raccordo che consentono di isolare entrambi i lati del circuito in caso di necessità. Questi e rubinetti di prova più piccoli utilizzati per testare il funzionamento del sistema si trovano generalmente su varianti industriali più grandi. Le valvole di ritegno doppie domestiche sono generalmente più piccole e più semplici e sono tipicamente design in linea o sono incorporate in rubinetti o bavaglini standard.