Uno shandy è una bevanda che viene prodotta mescolando birra e succo o acqua gassata. Classicamente, la bevanda è fatta con birra e limonata ed è stata apprezzata in tutta Europa per secoli. La limonata usata in una tradizionale baracca, per inciso, è una varietà più piccante con meno zucchero di cui alcune persone potrebbero essere abituate. Il risultato dovrebbe essere una bevanda rinfrescante che consente alle persone di rinfrescarsi rimanendo relativamente sobrie.
Originariamente noto come Shandygaff in Inghilterra, gli articoli consistevano in una birra mista a limonata e l’idea si diffuse rapidamente in molte colonie britanniche. Al di fuori dell’Inghilterra, alcune colonie hanno creato le proprie versioni con ingredienti disponibili localmente, come la birra allo zenzero nei Caraibi. Storicamente la baracca è stata molto popolare in Germania e in Austria, dove a volte è meglio conosciuta come radler. In queste aree, il radler è spesso disponibile nei mercati in forma premiscelata.
La proporzione di ingredienti in shandy varia. Molte persone creano una semplice metà e metà miscela, mentre altri regolano il proprio gusto. Commercialmente, Shandy ha spesso un contenuto di birra molto basso, quindi è esente dalle leggi regionali che limitano la vendita di bevande alcoliche e può essere miscelato con limone, lime, acqua gassata o una varietà di altri ingredienti. Anche con un basso contenuto di alcol, la bevanda può dare un pugno, specialmente al caldo, quindi si consiglia di fare attenzione quando si consuma questa bevanda.
La scelta della birra usata in shandy varia anche in base alla regione e al gusto. Molte birre luppolate hanno un sapore eccellente con il limone, e in effetti alcune birre sono servite con uno spicchio di limone o lime proprio per questo motivo. Queste birre spesso si prestano molto bene a una baraccopoli, mentre le birre tendono a non fondersi altrettanto bene con la limonata. Quando si sperimenta a casa, è una buona idea fare un piccolo assaggio prima di mescolare un bicchiere grande, nel caso in cui i sapori non suonino bene insieme.
Presumibilmente, la baracca è stata sviluppata in modo che le persone potessero bere un drink rinfrescante dopo aver lavorato o viaggiato con tempo caldo. Nelle regioni in cui l’acqua non era sicura da bere, la birra era spesso la bevanda preferita dai lavoratori e dai viaggiatori, ma dopo aver bevuto qualche bicchiere di birra, potrebbe essere difficile continuare a lavorare. Lo shandy colpisce un mezzo felice, mescolando la birra con una bevanda meno volatile per fornire refrigerio e temperare gli effetti dell’alcool.