La limonata è una bevanda zuccherata di agrumi che si pensava fosse stata prodotta per la prima volta in Francia nel XVI secolo. All’epoca era una semplice miscela di succo di limone, acqua e zucchero, o di solito altri dolcificanti poiché lo zucchero di canna è un alimento del Nuovo Mondo. Oggi in Europa e in altri continenti, troverai molte limonate diverse dalla versione americana. Se sei in Nuova Zelanda o in Irlanda e ordini una limonata, potresti semplicemente prendere un drink come Sprite.
Negli Stati Uniti, la limonata è pensata come una bevanda gialla o rosa prodotta proprio come la limonata del XVI secolo. Tuttavia, molti grandi produttori di bevande sostituiscono lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio per lo zucchero. La versione classica ha tre ingredienti: zucchero, acqua e succo di limone. Un quarto ingrediente, fette di limone, può essere aggiunto per un tocco in più. Le limonate commerciali tendono ad essere colorate di giallo o rosa con coloranti alimentari artificiali o naturali. La bevanda fatta in casa è di solito di colore giallo pallido.
Nella maggior parte del Regno Unito, in gran parte dell’Europa e in Australia, le bevande al limone sono gassate e possono contenere o meno vero succo di limone. Di solito non è colorato ed è preferito da molti come bevanda rinfrescante. Sprite e altre bevande simili a varie marche sono chiamate limonata in Nuova Zelanda e Australia. Nel Regno Unito, se stai cercando la versione piatta, potresti voler chiedere una cotta di limone.
Gli indiani hanno anche bevande al limone, che dal momento che contiene zucchero era probabilmente un’importazione dall’Inghilterra e creato durante l’occupazione inglese dell’India. A differenza delle versioni carbonate inglesi, il limbu paani è molto più vicino alla versione americana e non è carbonato. La differenza principale è che può contenere salgemma, nel bicchiere o che lo circonda, in modo simile al modo in cui vengono serviti i margarita. Il salgemma sembra essere una preferenza, che non tutti gli indiani condividono.
Forse la limonata americana è meglio conosciuta per la sua versione rosa, spesso colorata con succo di barbabietola. Un felice incidente secondo la leggenda creò questo tipo nel 1873. Henry Griffith, chiamato anche Billie, lo scoprì presumibilmente quando una tinta dai collant di un artista circense trapelò nel drink che stava preparando. Più spesso, Henry E. Molto ottiene il merito per l’invenzione quando accidentalmente lasciò cadere caramelle alla cannella nella bevanda al limone che stava preparando. Ad ogni modo, il colore rosa era attraente per molti e la limonata rosa rimane molto popolare.
Oggi molte persone preferiscono acquistare limonate premade o usare formule in polvere per prepararle a casa. I puristi insistono sul vero affare; succo di limone, zucchero e acqua guarniti con fettine di limone. Questo tipo fatto in casa tende ad essere superiore nel gusto, mentre le versioni in polvere a volte hanno un sapore chimico che gli veri intenditori di limonata evitano.