I funghi Shiitake, noti anche come funghi di quercia, dorati, cinesi o della foresta nera, sono un delizioso fungo commestibile che può essere trovato ampiamente distribuito nelle foreste e nei negozi di alimentari del mondo. Oltre ad essere trovati in natura, i funghi shiitake sono anche fortemente coltivati ??per la vendita sia in forme fresche che secche. I funghi sono molto utilizzati nella cucina asiatica e sono anche gustosi se aggiunti al cibo di altre nazioni.
Il nome proprio per i funghi shiitake è Lentinus edodes, e i funghi marroni possono crescere fino a un piede (30 centimetri) di diametro, anche se di solito sono raccolti in una dimensione da tre a sei pollici (8-15 centimetri). Il cappuccio ha una consistenza leggermente coriacea e screpolata e lo stelo è gommoso e ampiamente immangiabile, sebbene possa essere usato per aggiungere condimenti a zuppe, stufati e salse. In natura, gli shiitake crescono sui tronchi di querce e altri legni duri in grandi colonie che riappariranno anno dopo anno.
I funghi shiitake sono anche fortemente coltivati ??nel sud-est asiatico e nelle Americhe. Molti stati del sud hanno grandi fattorie shiitake che spediscono funghi in tutti gli Stati Uniti. I consumatori domestici possono anche coltivare facilmente funghi shiitake usando tronchi di funghi, che produrranno funghi entro poche settimane. I tronchi di funghi sono ottenibili da fornitori specializzati e vengono forniti con istruzioni dettagliate progettate per aiutare i consumatori a produrre un raccolto eccezionale di funghi freschi e deliziosi.
Il sapore dello shiitake è sapido, affumicato, legnoso e leggermente carnoso, accompagnato da un profumo intenso. I funghi sono spesso usati in fritture, sushi, zuppe e piatti di pasta, anche se l’immaginazione del cuoco è l’unico limite. I funghi shiitake freschi possono essere ottenuti in molti negozi di alimentari e conservati in un sacchetto di carta marrone in frigorifero per un massimo di due settimane. I funghi secchi sono anche facili da ottenere e possono essere usati allo stesso modo degli shiitakes freschi dopo essere stati reidratati in acqua calda.
Uno studio scientifico ha anche stabilito che lo shiitake può avere anche benefici per la salute. I funghi sono ricchi di fibre e antiossidanti ed è stato suggerito che potrebbero essere utili in una dieta che previene il cancro. I funghi shiitake sono anche ricchi di ferro e vitamina C e presumibilmente aiutano a rafforzare il sistema immunitario. Inoltre, come molti frutti freschi, verdure e funghi, lo shiitake può anche abbassare i livelli di colesterolo cattivo e promuovere la salute del cuore.