Il cosiddetto ?colesterolo cattivo? ? un lipide naturalmente presente nell’organismo che svolge una serie di importanti funzioni. ? ufficialmente noto come lipoproteine ??a bassa densit? (LDL) e, insieme alle lipoproteine ??ad alta densit? (HDL) e ai trigliceridi, si combina per creare il colesterolo nel sangue. I livelli di colesterolo nel sangue possono essere determinati con un esame del sangue, in cui viene determinato il valore totale per fornire informazioni sulla salute generale di un paziente. Un livello elevato di colesterolo ? generalmente percepito come una cosa negativa, perch? l’LDL pu? causare seri problemi di salute.
Il corpo produce colesterolo nel fegato, attraverso la conversazione di grassi saturi e acidi grassi trans. ? anche possibile elevare i livelli di colesterolo mangiando una grande quantit? di colesterolo alimentare, colesterolo che si trova nei prodotti animali. Il corpo ha bisogno di questi lipidi per svolgere varie funzioni tra cui la creazione di nuove cellule, che lo rendono una parte importante del complesso sistema che mantiene il corpo umano in buone condizioni.
LDL ? noto come colesterolo cattivo perch? pu? tendere ad accumularsi nelle pareti delle arterie, creando una spessa placca legandosi con altre sostanze che galleggiano nel sangue. Nel tempo, la placca pu? indurirsi e causare il restringimento dell’arteria, portando a una condizione nota come aterosclerosi. Le arterie ristrette sono meno in grado di trasportare il sangue e l’aterosclerosi pu? portare ad attacchi di cuore e altri problemi cardiovascolari.
Al contrario, l’HDL o colesterolo buono sembra ridurre il rischio di attacchi di cuore perch? trasporta il colesterolo in eccesso al fegato in modo che il fegato possa abbatterlo ed eliminarlo. Questo ? il motivo per cui le persone sono incoraggiate a mangiare grassi insaturi e altri alimenti che elevano i livelli di colesterolo buono, avendo cura di evitare o ridurre l’assunzione di cibi che aumentano il colesterolo cattivo.
Molte cose sembrano contribuire ai livelli di colesterolo cattivo nel sangue. La dieta ? il fattore pi? importante, poich? i livelli di produzione del corpo sono limitati dalla quantit? di materie prime a cui pu? accedere. Il ruolo svolto dal colesterolo alimentare sembra essere un po’ poco chiaro, con alcuni studi che suggeriscono che gli alimenti ad alto contenuto di colesterolo eleveranno i livelli di colesterolo cattivo, mentre altri contraddicono questa affermazione. Anche la genetica pu? essere coinvolta, cos? come i livelli di esercizio. Il corpo convertir? i grassi consumati in energia se richiesto, mentre chi vive una vita sedentaria non brucer? questi grassi per produrre energia, consentendo loro di raggiungere il fegato per la conversione in colesterolo LDL.