Uno spizaetus è un genere di falco-aquile trovato nelle regioni tropicali del Nord America, America Centrale e Sud America. Le quattro specie di questo genere sono l’aquila falco nero, l’aquila falco ornato, l’aquila falco in bianco e nero e l’aquila nera e castagna. Sebbene queste specie differiscano leggermente per dimensioni, sono generalmente lunghe da 61 a 76 cm (2 a 2,5 piedi) con alette che variano da 91 a 165 cm (36-65 pollici). Ogni specie di spizaetus ha un aspetto distinto che aiuta a fondersi con il suo ambiente. Le aquile di falco sono abili cacciatori che si nutrono principalmente di altri uccelli e mammiferi.
Le aquile di falco nere, o Spizaetus tyrannus, abitano foreste tropicali, foreste aperte e zone umide fino al nord del Messico e fino al sud della costa orientale del Brasile e dell’Argentina settentrionale. Gli adulti hanno dimensioni da 23,5 a 26 pollici (da 60 a 66 cm) di lunghezza e hanno alette che misurano tra 45 e 58 pollici (da 115 a 148 cm) di larghezza. Il loro corpo e le piume di cresta sono principalmente neri con bande bianche e grigie sul lato inferiore delle ali e della coda. La dieta di questa specie comprende piccole scimmie, pipistrelli, marsupiali, iguane, serpenti e tucani.
Le aquile di falco decorate, o Spizaetus ornatus, si trovano nelle foreste subtropicali e tropicali, nelle paludi e nelle pianure dal Messico all’Argentina nord-orientale. Questa specie di spizaetus misura tra 23 e 26 pollici (da 58 a 66 cm) di lunghezza con un’apertura alare da 36 a 48 pollici (da 91 a 122 cm) di larghezza. Gli adulti hanno una cresta di piume sulla testa che a volte si attaccano verso l’alto. La loro colorazione è principalmente un marrone rossastro con fasce di piume bianche e marrone scuro o nere sul petto. Le aquile di falco ornamentali si nutrono principalmente di altri uccelli, come le are, ma la loro dieta comprende anche mammiferi e rettili.
Le foreste e le savane di Messico, Costa Rica, Panama, Honduras, Bolivia, Paraguay, Venezuela e altri paesi dell’America centrale e meridionale servono da habitat naturale per l’aquila reale bianca e nera o lo Spizaetus melanoleucus. Gli adulti in genere raggiungono una lunghezza media del corpo di 22,5 pollici (57 cm) e hanno apertura alare di circa 51 pollici (130 cm) di larghezza. Queste aquile di falco hanno piume bianche che coprono la testa e il petto e piume nere sulle ali e sulla schiena. I loro stemmi alla testa sono più corti di quelli di altre aquile di falco. Cacciano altri uccelli, rettili, anfibi e mammiferi.
Le aquile nere e castagne, o Spizaetus isidori, vivono nelle foreste delle aree montuose in Colombia, Ecuador, Perù, Venezuela, Argentina e Bolivia. Misurano tra 63 e 74 cm (25 e 29 pollici) di lunghezza e hanno alette tra 147 e 166 cm di larghezza tra 58 e 65 pollici. La loro colorazione è un mix di piume nere, castagne e bianche, con le piume più scure che coprono le ali, lo stemma e la schiena e le piume più chiare sul petto. Si nutrono principalmente di altri grandi uccelli e mammiferi, come le scimmie.