Uno splitter idraulico è un dispositivo utilizzato per spaccare o rompere cemento, pietra o granito. A differenza di uno spaccalegna idraulico che forza un cuneo in un tronco, lo spaccalegna idraulico è composto da un pistone idraulico che forza un cuneo tra due componenti esterni noti come piume. Quando il cuneo viene spinto attraverso le penne affusolate, le penne vengono spinte verso l’esterno, contro la roccia o la pietra e ne consegue una crepa. A differenza di un martello pneumatico o dei metodi di sabbiatura, lo spaccalegna idraulico consente la rimozione rapida di un oggetto in cemento o pietra senza polvere, rumore o pericolo per le strutture circostanti.
Il tipico splitter idraulico è un dispositivo portatile che assomiglia a un incrocio tra un cilindro idraulico e un martello pneumatico. Il componente del cilindro dello splitter è dotato di maniglie, interruttori e tubi idraulici. Dopo che è stato praticato un foro nella roccia o nel calcestruzzo che deve essere rimosso, l’operatore dello splitter spinge il componente del tipo a pistone dello splitter nel foro finché il componente del cilindro non è a filo con la superficie esterna dell’ostacolo. Non è raro utilizzare da due a quattro splitter su una singola pompa idraulica per creare la fessura o la spaccatura. Una volta inseriti tutti gli splitter nei fori predisposti, l’operatore aziona un interruttore all’estremità del cilindro che invia il cuneo attraverso il passaggio rastremato all’interno delle piume.
Quando il cuneo viene spinto attraverso le penne dello splitter idraulico, le penne vengono spinte verso l’esterno contro il foro. Ciò fa sì che si formi una spaccatura o una fessura che rompe efficacemente il cemento o la pietra. A differenza di un martello pneumatico che tenta di rompere la pietra forzando uno scalpello nella superficie della pietra, lo spaccalegna idraulico utilizza la forza interna per creare una fessura senza rumore, polvere o tempo eccessivo. La tipica spaccatura prodotta con uno spaccalegna idraulico viene eseguita in pochi secondi dall’inserimento dello spaccalegna nel foro.
Quando si verifica la spaccatura, l’operatore sposta l’interruttore da alta pressione a bassa pressione e le piume si ritraggono mentre il cuneo viene tirato indietro nello spaccalegna. I vantaggi offerti dallo spaccalegna idraulico rispetto ad altri metodi sono il risparmio di tempo, l’assenza di polvere e detriti da pulire dopo la rottura della pietra e il rumore e la forza distruttiva di un agente esplosivo sull’area circostante. Il rumore più forte e la maggior parte della polvere prodotta quando si utilizza uno splitter provengono dalla perforazione dei fori di accesso per gli splitter.