Uno squalo porcino (Lamna nasus) appartiene alla famiglia degli squali sgombri ed è noto per una macchia bianca sulla sua prima pinna dorsale. Situato nelle fresche acque del Nord Atlantico e nell’emisfero meridionale, lo squalo tozzo è grigio bluastro sulla parte superiore e bianco sotto. Ha un muso appuntito e in genere cresce fino a 12 piedi (circa 3,7 metri) di lunghezza e pesa fino a 500 libbre (circa 230 chilogrammi). Lo squalo, che ha bisogno di nuotare costantemente per respirare, ha una durata di circa 30-40 anni e in genere rappresenta un piccolo pericolo per l’uomo.
Lo squalo può essere trovato in una varietà di luoghi in tutto il mondo, tra cui le Grand Banks di Terranova e il Mar Mediterraneo. Nell’emisfero meridionale, i porbeagles risiedono nelle acque costiere di Cile, Brasile, Sudafrica, Australia e Nuova Zelanda. Tipicamente, uno squalo porcino vive in acqua a una profondità di 1.120 piedi (circa 370 metri) nell’oceano aperto. Queste acque sono generalmente inferiori a 57 gradi Fahrenheit (circa 14 gradi Celsius). Per sopravvivere nelle fresche acque oceaniche, gli squali porbeagle hanno un sistema di regolazione del riscaldamento interno che aumenta la loro temperatura corporea fino a 18 gradi Fahrenheit (circa 10 gradi Celsius) in più rispetto alla temperatura dell’acqua. Questa regolazione corporea consente a uno squalo porbeagle di essere un predatore in rapido movimento.
Lo squalo porbeagle ha denti relativamente grandi e affilati con versioni più piccole di denti su entrambi i lati dei denti più grandi. Lo squalo preda in genere di aringhe, sgombri e lancette durante la primavera, e merluzzi, passere e naselli in autunno. La dieta dello squalo porabeagle comprende anche calamari e crostacei. Essendo di dimensioni sostanziali, lo squalo non ha predatori noti.
Dopo un periodo di gestazione di otto o nove mesi, le femmine di squalo danno alla luce la vita di giovani in genere nel tardo inverno e in primavera. Le dimensioni della cucciolata possono variare da una a sei, ma di solito una femmina partorisce quattro cuccioli alla volta. Nell’utero, gli embrioni non hanno placenta e si nutrono di uova ripiene di tuorlo ovulate dalla madre alla fine del periodo di gestazione. Alla nascita, i cuccioli sono lunghi poco più di 2 piedi (circa 80 centimetri). Le femmine sono in grado di partorire all’età di 12 anni, mentre i maschi sono sessualmente maturi all’età di 7 anni.
Nella maggior parte delle aree, lo squalo porcino è considerato una specie quasi minacciata. Nelle acque lungo gli Stati Uniti, lo squalo è una specie protetta. Il Canada limita anche il numero di licenze di pesca per lo squalo e molte nazioni europee regolano anche le catture della creatura. Nell’emisfero meridionale, non ci sono regolamenti contro la cattura dello squalo, tranne in Nuova Zelanda. Lo squalo viene utilizzato dall’uomo nei prodotti petroliferi e nei fertilizzanti. Inoltre, le pinne della creatura vengono utilizzate per preparare la zuppa di pinne di squalo.