Uno strato marino ? una massa densa di aria fresca e umida che si accumula sulla superficie di grandi corpi idrici, in particolare gli oceani. ? causato da un’inversione di temperatura, il che significa che l’aria vicino al suolo ? pi? fredda, piuttosto che pi? calda, mentre l’aria calda sopra preme su di essa, impedendole di dissiparsi. Questo fenomeno ? responsabile della nebbia che affligge molte comunit? costiere e pu? anche causare fenomeni insoliti, come il fumo del fal? che si appiattisce piuttosto che andare alla deriva verso l’alto.
La formazione di uno strato marino pu? avvenire in diversi modi. Generalmente, l’aria si satura di umidit?, provocando un raffreddamento e una densit?, oppure fa freddo durante la notte e in condizioni nuvolose. L’aria pi? calda sopra spinger? di nuovo verso il basso l’aria fredda, creando un’inversione. Una massa di aria calda pu? anche penetrare nell’aria pi? fredda, intrappolandola in modo che diventi pi? fredda e pi? densa di conseguenza. Se l’aria diventa abbastanza saturata, diventer? nebbiosa. Queste masse di aria fresca possono anche essere abbastanza grandi, estendendosi bene nell’atmosfera.
Le persone nelle comunit? costiere hanno familiarit? con lo strato marino sotto forma di una minacciosa nebbia e nuvole che si libra all’orizzonte, in attesa di un’opportunit? per spostarsi sulla riva. Man mano che le condizioni sulla costa si raffreddano, l’aria va alla deriva, saturando la costa con nebbia e qualche volta piovigginoso. A volte, le comunit? interne possono essere estremamente calde e soleggiate; questo effettivamente intrappola ulteriormente l’aria fredda, creando una bolla di calore che la racchiude.
Molte comunit? che sperimentano questo tipo di clima hanno anche problemi con lo smog, il particolato che inquina l’aria. Lo smog pu? rimanere intrappolato nell’aria pi? fredda e la stessa inversione di temperatura che provoca questo fenomeno pu? anche creare una densa massa di smog. In alcuni casi, lo smog pu? diventare cos? grave che i cittadini sono avvisati che non dovrebbero uscire all’aperto, poich? la qualit? dell’aria ? estremamente scarsa. Le inversioni di temperatura possono anche verificarsi in valli o depressioni profonde nella superficie della Terra, specialmente se hanno grandi giochi d’acqua, motivo per cui Citt? del Messico lotta con lo smog anche se si trova nel mezzo del Messico.
I forti venti possono spezzare uno strato marino, spesso spingendolo a riva in modo che il sole possa dissiparlo. Le tempeste possono anche disperderlo, cos? come le turbolenze nella colonna d’aria.