Gli utensili elettrici sono strumenti alimentati da batterie ricaricabili, motori elettrici, motori a benzina o motori ad aria compressa. Possono essere con o senza filo e possono comportare una varietà di movimenti nelle parti mobili, inclusi movimenti laterali, su e giù e altre combinazioni di movimenti più complicate. Tra questi ci sono un gruppo di strumenti portatili che hanno un movimento rotatorio. Un membro di questo sottoinsieme è chiamato utensile rotante.
Esistono diversi modi in cui gli utensili rotanti variano. Di solito ci sono modelli con cavo e cordless. Possono anche avere una velocità o velocità variabili e sono dotati di una varietà di impostazioni di velocità, amplificatori e tensioni. In genere, i produttori offrono una linea di prodotti con diverse varianti.
Anche quando i produttori offrono prodotti che sembrano in qualche modo simili, gli utensili rotanti potrebbero non essere comparabili. Ad esempio, un trapano a velocità variabile di Chicago Power Tools ha velocità da 8000 a 20,000 giri/min, mentre uno di Dremel offre da 5000 a 35,000 giri/min e il modello Clarke offre da 10,000 a 33,000 giri/min. Il range di giri offerto dai tre trapani va da un minimo di 12,000 ad un massimo di 30,000 giri, oltre il doppio di un range tra cui scegliere.
Un utensile rotante può essere realizzato per svolgere un solo compito, oppure può avere punte intercambiabili, fornite o acquistabili, che ne ampliano il campo di utilizzo. Le attività che gli utensili rotanti svolgono bene includono intaglio, taglio, molatura, lucidatura e levigatura, ma sono disponibili molte varianti ottimizzate. Ad esempio, è possibile acquistare una punta speciale o uno strumento rotante specializzato per strigliare il cane, intagliare una zucca, incidere il vetro, pulire la ruggine o la corrosione, rimuovere la malta, pulire l’attrezzatura da golf, tagliare laminato, intagliare la pietra, incidere il metallo, lucidare le gemme , affilare una motosega, carteggiare il legno, ritagliare cerchi, affilare attrezzi da prato, per non parlare di trapano, lucidatura e abrasione.
Un accessorio che può fare una grande differenza sia nella sensazione che nel funzionamento di un utensile rotante è un albero flessibile. Un albero flessibile è un attrezzo rotante flessibile che separa il peso del motore dal funzionamento della punta. Ciò consente un funzionamento più preciso in piccoli spazi, ma fornisce anche una maggiore precisione nelle operazioni delicate, oltre a contribuire a prevenire l’affaticamento della mano. Gli alberi flessibili possono essere montati, ma non sono realizzati per tutti i modelli di utensili rotanti.