Il glicole etilenico dimetilacrilato è un diestere, il che significa che ci sono due combinazioni alcol/acido in un singolo composto organico o monomero. Le industrie combinano comunemente questa sostanza con altre formulazioni chimiche per produrre plastica o gomma. Numerosi produttori utilizzano glicole etilenico dimetilacrilato, spesso indicato come EGDMA, per qualsiasi cosa, dai materiali da costruzione agli apparecchi medici e alla ricerca di laboratorio. Gli scienziati comunemente combinano il composto con altre sostanze per creare superfici copolimeriche su cui rigenerano i tessuti viventi.
La condensazione di acido metacrilico e glicole etilenico produce glicole etilenico dimetilacrilato, che è un liquido incolore e inodore. Quando combinato con composti polimerizzati che includono metilmetacrilato, il peso molecolare aumenta e l’EGDMA diventa più un gel o un solido simile alla cera. Il composto è solubile in acqua ma si dissolverà in un certo numero di solventi. Il glicole etilenico dimetilacrilato generalmente non è irritante, tossico o volatile.
Le industrie della plastica e della gomma includono comunemente glicole etilenico dimetilacrilato durante la produzione di poliestere in fibra di vetro, tubazioni in cloruro di polivinile e tubi in gomma. La sostanza è spesso uno degli ingredienti utilizzati per produrre lastre acriliche, plastiche e resine. Il composto generalmente aumenta la rigidità di questi prodotti, ma conferisce anche ai prodotti finiti capacità di resistenza all’attrito. EGDMA migliora anche i prodotti fornendo proprietà chimiche, resistenti al calore e agli agenti atmosferici.
Adesivi, agenti emulsionanti, umettanti e plastificanti possono contenere EGDMA. I produttori comunemente aggiungono il composto a detergenti e lubrificanti tessili e anche le industrie che producono carta o inchiostro da stampa possono usarlo. Nell’industria farmaceutica, il glicole etilenico dimetilacrilato può essere utilizzato come dispensatore di medicinali o essere incluso nella base di unguenti e supposte. Come resina, l’EGDMA è uno dei componenti del materiale utilizzato dai dentisti per ribasare le protesi.
Alcuni prodotti per unghie includono comunemente glicole etilenico dimetilacrilato. I produttori utilizzano EGDMA per la creazione di unghie artificiali autoadesive e punte delle unghie. Le proprietà non irritanti e non tossiche della sostanza organica ne consentono l’uso sicuro nelle applicazioni di lenti a contatto. È uno dei materiali comunemente usati nella produzione di lenti a contatto morbide e idrofile.
Le industrie mediche utilizzano anche glicole etilenico dimetilacrilato in forma di idrogel per creare cornee artificiali e impianti di lenti intraoculari. I laboratori utilizzano spesso idrogel naturali per la crescita di cellule e tessuti ricostruttivi. Queste sostanze possono degradarsi troppo rapidamente o non essere prontamente disponibili. I ricercatori hanno ideato un mezzo per utilizzare EGDMA, idrossietilmetacrilato, acido ascorbico e acqua in un processo che crea idrogel sintetici in grado di supportare la vita cellulare. Gli scienziati usano questi idrogel sintetici per far crescere cellule epiteliali corneali umane.