Un monitor ad alta definizione (switch HDMI®) consente all’utente di selezionare più dispositivi di intrattenimento per fornire la migliore qualità e risoluzione dell’immagine. I dispositivi che possono essere collegati a uno switch HDMI® sono stazioni di gioco, lettori/registratori DVD (HD o Blu-ray), decoder, HDTV e monitor. Le sorgenti devono essere compatibili con HDMI®.
Esistono diversi modelli di switch HDMI®. Il modello più semplice ed elementare è il 2×1 HDMI®, il che significa che ci sono due ingressi e un’uscita. L’utente è in grado di passare tra due diverse sorgenti HDMI®. Ad esempio, l’utente potrà avere un lettore HD DVD e una stazione di gioco collegati allo switch. Lo switch 2×1 HDMI® non è altamente raccomandato perché il consumatore non avrà spazio per espansioni future. Lo switch HDMI® 4×1 consente fino a quattro sorgenti, il che è consigliato. È disponibile anche uno switch 5×1 per la massima espandibilità. Uno switch HDMI® esterno è utile per chiunque disponga di un monitor HD e disponga di una quantità di ingressi inferiore a quella desiderata per espandere il sistema.
Ci sono molte caratteristiche che un consumatore dovrebbe cercare in uno switch HDMI®. Un consumatore dovrebbe considerare l’espandibilità. Uno switch HDMI® a 5 porte è consigliato per l’espandibilità futura, mentre lo switch HDMI® a 2 porte no. È anche importante che lo switch HDMI® disponga della funzionalità High Bandwidth Digital Content Protection (HDCP). L’HDCP deve trasferire i dati tra la sorgente e il monitor.
Un’altra caratteristica di uno switch HDMI® da non trascurare è la compatibilità con le versioni precedenti o la capacità di sostituire un’interfaccia visiva digitale (DVI). Ciò significa che l’utente dovrà solo selezionare i cavi corretti, HDMI® o HDMI® a DVI, per personalizzare il sistema. L’interruttore dovrebbe includere anche un telecomando per selezionare il canale specifico desiderato. Un adattatore di alimentazione dedicato è essenziale in uno switch HDMI® poiché alcuni switch HDMI® sono alimentati direttamente da un cavo HDMI®, che può sovraccaricare l’alimentazione delle sorgenti HDMI®. La funzione del cavo HDMI® è quella di alimentare gli Extended Display Identification Data (EDID), che comunicano le capacità di visualizzazione del monitor al computer.
La tecnologia HDTV sta diventando sempre più avanzata. Pertanto, gli switch HDMI® potrebbero diventare assoluti in futuro poiché più televisori includono ingressi HDMI®.