Edgar Cayce (1877-1945), noto anche come “il profeta addormentato”, era il guaritore psichico più documentato e forse di maggior successo al mondo. Fotografo di professione, Cayce alla fine rinunciò al suo lavoro per pubblicare letture di guarigione a tempo pieno per le quali avrebbe accettato solo donazioni. Oltre alle letture di guarigione, Cayce ha anche eseguito “letture sulla vita” o sulla reincarnazione e ha fatto previsioni sul futuro. Un devoto discepolo di Cristo che leggeva la Bibbia almeno una volta all’anno, Cayce era spesso in disaccordo con se stesso sulle sue esperienze personali contro i suoi insegnamenti religiosi.
Edgar Cayce nacque il 18 marzo 1877 a Beverly, una piccola cittadina agricola fuori Hopkinsville Kentucky. Dopo aver completato il liceo, il giovane Cayce assunse vari lavori locali e alla fine lavorò come assicuratore e venditore di libri. Poco dopo è stato colpito da una condizione che lo ha privato della sua voce. Nonostante la sua ricerca di cure mediche, nulla ha aiutato e ha iniziato a fotografare, lavorando come apprendista in uno studio di ritratti locale a Hopkinsville.
Nel 1901 “Hart, il re della risata”, un intrattenitore itinerante e ipnotizzatore si esibiva a Hopkinsville e sentì parlare della laringite di Cayce. Si è offerto di curare Cayce sul palco durante uno spettacolo. Cayce accettò e fu messo sotto ipnosi trans e gli fu dato un suggerimento che la sua voce fosse guarita. Presumibilmente la voce di Cayce è tornata, ma l’afflizione è rimasta quando è stata portata fuori da trans. Hart ha provato una suggestione post ipnotica che ha fallito.
Mentre Hart doveva trasferirsi in altre città, un ipnotizzatore locale di nome Al Layne accettò di curare Cayce. Su consiglio di uno specialista di New York che aveva sentito parlare del caso, Layne suggerì a Cayce di descrivere la sua condizione e curarla mentre era sotto ipnosi trans. Cayce usava “noi” quando si riferiva a se stesso nella voce trans, un caratteristico riferimento in terza persona che avrebbe segnato le sessioni future. La “voce in terza persona” ha riferito che il disturbo era psicosomatico e poteva essere guarito aumentando il flusso sanguigno alla laringe. Layne ha emesso un suggerimento ipnotico per aumentare il flusso sanguigno e, secondo quanto riferito, la voce di Cayce è tornata dopo aver applicato questo suggerimento per una ventina di minuti. Sebbene Cayce abbia sofferto di ricadute, presumibilmente ha riapplicato la tecnica per influenzare alla fine una cura permanente.
Layne aveva un vivo interesse nell’esplorare i limiti della “voce trans curativa” e chiese a Cayce di descrivere le proprie malattie e suggerire cure. Secondo quanto riferito, le diagnosi di Cayce su Layne e le cure suggerite furono efficaci e furono pubblicate sui giornali locali. Layne disse a Cayce che avrebbe dovuto svolgere servizi di guarigione per il pubblico, al che Cayce alla fine acconsentì alla condizione che le letture sarebbero state gratuite. Inizialmente le letture erano locali, ma Cayce fu presto inondato di posta da tutto il mondo. Alla fine ha chiesto donazioni per sostenere lui e la sua famiglia, permettendogli di fare letture a tempo pieno.
In una seduta tipica Edgar Cayce si adagiava sul divano, le mani incrociate sul petto, gli occhi chiusi. Cayce ha affermato che entrando in uno stato trans poteva accedere ai registri Akashik, un piano non fisico proposto che contiene tutta la conoscenza, passata, presente e futura. Cayce credeva che i registri Akashik fossero accessibili a chiunque potesse attingere al giusto stato mentale. Da questo stato Cayce emetteva letture in risposta a lettere lette da un assistente, in genere sua moglie.
Oltre alle guarigioni, Edgar Cayce interpretava anche i sogni e dava letture della vita in cui presumibilmente trasmetteva informazioni alle persone su altre vite e relazioni. Un tema comune di Cayce era il periodo di Atlantide, durante il quale sosteneva di aver vissuto. Credeva anche che molti contemporanei fossero anime reincarnate del periodo atlantideo.
Cayce ha anche fatto previsioni sul futuro, alcune delle quali non si sono avverate. Questi includono riferimenti a cambiamenti della terra che suggeriscono un possibile spostamento dei poli e la distruzione della California per caduta nell’oceano, che secondo alcuni devoti di Cayce, sarebbe dovuta avvenire entro il 1998. Tuttavia, Cayce ha ugualmente sottolineato il libero arbitrio e la sua capacità di cambiare o alterare cose a venire, anche eventi che sembrano predestinati.
Delle sue letture Cayce avrebbe detto che le persone dovrebbero aderire alle letture solo se ciò ha reso il destinatario una persona migliore. Secondo quanto riferito, durante la sua vita Edgar Cayce ha dato circa 22,000 letture, di cui circa 14,000 sono state conservate. All’uscita dal trans Cayce affermò di non essere a conoscenza di quanto detto, ma il compito era fisicamente estenuante e Cayce cadde in cattive condizioni di salute. Nonostante ciò ha continuato, citando una grande pressione per rendere conto alle molte persone che hanno sollecitato il suo aiuto. Edgar Cayce morì il 3 gennaio 1945 dopo aver subito un ictus il giorno precedente. Cayce aveva 67 anni.
Gli scettici affermano che l’accuratezza di Cayce non è stata migliore del caso e che gran parte del suo successo può essere attribuito a una sorta di sindrome del “vero credente”. Molti scettici del suo tempo hanno cercato di scoprire l’inganno, ma nessuno ha avuto successo. I credenti affermano che le molte previsioni accurate e le migliaia di diagnosi mediche di Edgar Cayce, un uomo senza formazione medica, superano di gran lunga le possibilità. Gli esempi del suo vasto corpus di opere sembrano sfidare la spiegazione secondo la scienza moderna.
Oggi Edgar Cayce rimane una figura enigmatica con un seguito devoto. Alcuni lo considerano il padre del movimento New Age e il più prolifico canalizzatore dei tempi moderni. Molti continuano a studiare la sua vita e le sue profezie.