Joni Mitchell è una cantautrice canadese il cui nome completo era Roberta Joan Anderson. Mitchell è nata a Macleod – ora Fort Macleod – Alberta il 7 novembre 1943, e aveva la poliomielite quando aveva nove anni. Fu durante il suo ricovero che iniziò a cantare per gli altri e in seguito insegnò a suonare la chitarra. Andò al college di arte a Calgary, ma presto se ne andò e si trasferì a Toronto, dove sposò Chuck Mitchell, e poi a New York. Fu lì, a 25 anni, che registrò il suo primo album, Joni Mitchell (Song to a Seagull), facendo la sua voce e suonando la chitarra acustica.
Il secondo album di Mitchell, Clouds, un anno dopo, nel 1969, entrò nella Top 40 e vinse un Grammy, il primo di cinque. Altri album importanti includono Ladies of the Canyon, Blue e Court e Spark. “Help Me”, nel 1974, è stato il suo primo disco tra i 10 migliori. Gli album successivi ricevettero alcune recensioni negative e Mitchell passò alla pittura, con una mostra europea nel 1991. Mitchell fu introdotto nella Canadian Music Hall of Fame nel 1981 e nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1997.
Joni Mitchell ha annunciato il suo ritiro dalla musica nel 2002, dopo Travelogue. Tuttavia, ha pubblicato Shine nel 2007 e ha ricevuto recensioni più favorevoli, citando un ritorno della sua abilità vocale. Lo stesso anno, è stata rappresentata su un francobollo canadese.
Mitchell è forse meglio conosciuta per l’interpretazione di Judy Collins della sua canzone “Both Sides Now” e la versione di “Woodstock” di Crosby, Stills, Nash & Young. Le canzoni che ha sia scritto che cantato la versione più nota di includono “Big Yellow Taxi”, “You Turn Me On, I’m a Radio”, “Circle Game”, “Free Man in Paris”, “River”, ” Aiutami “e” Chelsea Morning “.
La musica di Joni Mitchell ha influenzato Tori Amos, Elvis Costello, Madonna, Mandy Moore, Morrissey e Prince. Le sue opere sono state coperte da Frank Sinatra, Counting Crows, Sarah McLachlan, George Michael e Annie Lennox. Janet Jackson ha usato notoriamente un campione di “Big Yellow Taxi” nel suo singolo “Got ‘Til It’s Gone”.