L’Europa era sull’orlo della guerra nel giugno 1939 e i venti politici negli Stati Uniti tendevano all’isolazionismo, con qualche sentimento anti-britannico nel paese. Il presidente Franklin D. Roosevelt sapeva che presto l’America avrebbe avuto bisogno di forti alleati, quindi organizzò la visita del re britannico Giorgio VI e di sua moglie, la regina Elisabetta, come tappa del loro tour reale in Canada. Giorgio VI sarebbe diventato il primo monarca britannico regnante a mettere piede sul suolo americano. La visita di quattro giorni includeva visite turistiche, una cena di stato formale e la solita pompa e circostanza reale. Ma l’evento più noto del tour è stato un picnic informale nella tenuta di Hyde Park di FDR, dove il re si è gustato il suo primo hot dog, servito su un piatto di carta e accompagnato da una birra.
Un panino degno di un re:
“KING PROVA L’HOT DOG E CHIEDE DI PI” era il titolo eccitato del New York Times. Al picnic, i reali hanno avuto la possibilità di incontrare gli amici ei vicini dei Roosevelt in un’atmosfera rilassata.
Un po’ sconcertata, la regina avrebbe chiesto come mangiare il suo hot dog. “Molto semplice”, ha risposto FDR. “Spingilo in bocca e continua a spingerlo finché non è tutto finito.” Invece ha optato per coltello e forchetta.
La visita di re Giorgio VI divenne una componente chiave nello sviluppo di legami politici più forti tra i due paesi.