Prima di determinare come trattare un caso di herpes cutaneo, il tipo di virus dell’herpes che causa l’epidemia deve essere prima determinato da un medico durante un esame. L’herpes cutaneo è un’infiammazione della pelle e delle mucose caratterizzata da raggruppamenti di piccole vesciche causate da un virus dell’herpes. Le epidemie di herpes possono comparire praticamente ovunque sul corpo e possono essere causate dall’herpes simplex 1 (HSV1), dall’herpes simplex 2 (HSV2) o dal virus varicella-zoster, che causa l’herpes zoster o l’herpes zoster. Tutti e tre i virus possono causare piccole vesciche pruriginose. Non esiste una cura per nessuno di loro, ma possono essere efficacemente trattati con farmaci antivirali.
La varicella-zoster è il virus che causa la varicella. Dopo che i sintomi iniziali sono scomparsi, il virus di solito diventa dormiente ma può riapparire più tardi nella vita, in alcune persone, come fuoco di Sant’Antonio. Non è noto il motivo per cui alcune persone sviluppano l’herpes zoster e altre no. Il paziente può manifestare sintomi simil-influenzali e può sviluppare un’eruzione cutanea pruriginosa che può successivamente trasformarsi in piccole vesciche. Se qualcuno ha l’herpes zoster, non può diffonderlo ad altre persone a meno che non entri in contatto con qualcuno che non ha mai avuto la varicella. In tal caso, l’infezione apparirà inizialmente come varicella.
I pazienti con herpes zoster possono essere trattati con farmaci antivirali che aiuteranno ad alleviare i sintomi e ad abbreviare la durata dell’epidemia. I farmaci antidolorifici da banco possono essere utilizzati per controllare il disagio. Esiste un vaccino contro l’herpes zoster, che può essere somministrato a individui di età superiore ai 60 anni quando è più probabile che la malattia emerga. Il vaccino aiuta a prevenire la riattivazione del virus.
L’herpes della pelle può anche essere solitamente causato da HSV1 e HSV2. L’HSV1 in genere provoca la comparsa di lesioni sulle labbra o intorno all’area della bocca, ma può anche colpire le mani, il viso e il tronco del corpo. L’HSV2 si diffonde attraverso il contatto sessuale e tende a colpire principalmente le aree genitali maschili e femminili. Entrambi i virus, tuttavia, possono colpire altre parti del corpo. Ad esempio, l’HSV1 può essere trasmesso attraverso il contatto orale ai genitali e viceversa.
Proprio come i casi di herpes cutaneo causato dalla varicella-zoster, i farmaci antivirali, in forma di crema orale o topica, possono aiutare a ridurre la durata di un focolaio. I farmaci orali possono essere assunti all’inizio di un focolaio o quotidianamente come terapia di soppressione. Ciò comporta l’assunzione di farmaci antivirali ogni giorno per sopprimere qualsiasi attività virale, riducendo o prevenendo così le epidemie.
Durante un’epidemia, i pazienti devono mantenere l’area interessata pulita e asciutta. È meglio evitare di toccare il sito dell’infezione per prevenire la diffusione del virus ad altre parti del corpo. Come con l’herpes zoster, gli antidolorifici possono essere presi per aiutare a controllare il disagio. Se l’epidemia si verifica su un’area normalmente coperta da vestiti, come l’area genitale, è meglio indossare abiti larghi che consentano la circolazione dell’aria. Si consiglia anche il tessuto di cotone.
Capire cosa può scatenare un focolaio può prevenire e aiutare a curare un caso di herpes cutaneo. Ad esempio, lo stress e le fluttuazioni ormonali possono scatenare un’epidemia. Proteggere la pelle dall’eccessiva esposizione al sole, al vento e al freddo può non solo aiutare a prevenire la comparsa di vesciche, ma può anche aiutare a curare quelle esistenti.