Le applicazioni Android™, o “app”, sono progettate specificamente per l’uso su smartphone con il sistema operativo mobile Android™, sviluppato dal gigante multimediale Google. Le app sono scritte da sviluppatori, che le scrivono utilizzando il linguaggio informatico Java. È un processo relativamente semplice per scaricare le app Android™, disponibili per l’uso dal 2007. Non è stato fino al 2010, tuttavia, che Android™ è diventato una valida alternativa all’Apple iPhone® offrendo un inventario di app che rivaleggiava quello del suo concorrente. Come l’iPhone®, un telefono Android™ può fungere da telefono cellulare, fotocamera e persino computer portatile.
Diverse app Android™ sono già pronte per l’uso. Un esempio è il browser Web Opera Mini che può eseguire ricerche sul Web a un ritmo rapido comprimendo le pagine fino al 90%. Anche My Tracks, un sistema GPS portatile che aiuta a fornire posizione e indicazioni in tempo reale, è pronto per l’uso senza richiedere un download aggiuntivo.
Per scaricare le app Android™ direttamente su uno smartphone Android™, è sufficiente premere l’icona “Android™ Market” nella schermata principale utilizzando la punta del dito. Questo atto lancerà Android™ Market nel menu dell’applicazione. L’Android™ Market è organizzato in modo tale da consentire la ricerca tramite la schermata “applicazione desiderata” per parola chiave o per tipo di categoria. Una volta individuata un’app, seleziona semplicemente installa e attendi il completamento del download.
Analogamente ad altri negozi di applicazioni per telefoni, Android™ Market contiene un ampio catalogo di applicazioni che possono essere scaricate utilizzando una rete di telefonia mobile anziché una connessione a un PC. Nei suoi primi anni, si potevano scaricare solo app Android™ di portata limitata. A seguito della concorrenza che ha incluso il lancio di diversi smartphone Android™ di alto profilo, ora puoi scaricare app Android™ con una selezione e una varietà molto più ampia.
L’Android™ Market offre app gratuite ea basso costo e continua ad espandersi in modo esponenziale senza fine in vista. Le app gratuite popolari consentono all’utente di accedere e interagire facilmente con siti popolari come Facebook®, AOL Instant Messenger® e il sito Web classificato virtuale Craigslist® per citarne solo alcuni. Le app a pagamento hanno solitamente un prezzo nominale e si dice che facciano funzionare il telefono come un computer portatile in termini di velocità e usabilità. Esistono diverse categorie di app, tra cui finanza, intrattenimento e produttività.