La scelta del martello da tamburo da scegliere dipende da diverse variabili, incluso il tipo di tamburo da suonare, se si preferisce materiale duro o morbido per la testa del martello e i materiali dell’impugnatura. Anche la qualità complessiva del suono desiderato, il tipo di musica riprodotta e la durata della vita dei materiali e della costruzione del martello per batteria sono considerazioni importanti. Le mazze di tamburi possono essere acquistate o fatte in casa. I suonatori di timpani, marimba e vibrafoni a volte creano le loro mazze di tamburi su misura per i loro gusti. I martelli per batteria prodotti commercialmente hanno molti produttori diversi e alcuni sono specializzati in martelli per batteria per strumenti specifici.
I martelletti per tamburi realizzati per moderni tamburi con testa in plastica utilizzati nelle percussioni in marcia e sui tamburi con batteria di solito hanno una maniglia di legno o metallo che ricorda una bacchetta. Martelli per tamburi in marcia e martelli con manico in metallo possono avere materiali di presa aggiuntivi come gomma o PVC. Le teste di mazzuolo realizzate in feltro sono generalmente di media durezza e possono essere rese più morbide con avvolgimenti in cotone.
I martelletti dei tamburi di gomma sono più duri del feltro e più morbidi della plastica o del legno, consentendo suoni più morbidi quando suonati a volumi più bassi e suoni staccato quando suonati più forte. Le mazze di plastica e di legno sono molto simili alle bacchette in termini di qualità del suono, con un maggiore volume potenziale e la possibilità di essere ascoltate in ensemble rumorosi, multi-strumento e percussioni della banda musicale. Il bilanciamento del martello del tamburo dipende dallo strumento per cui è principalmente utilizzato e può essere bilanciato per lo stile di un individuo.
Le mazze Tympani sono generalmente con manico in legno e hanno un nucleo di feltro, legno o plastica avvolto in cotone. Esistono molti livelli di morbidezza per consentire la sensibilità dello strumento. Il più morbido di questi è soffice e ricorda un batuffolo di cotone gigante. La durezza nei martelli timpani è di solito stabilita con feltro o un nucleo di legno o plastica con rivestimento in feltro.
Le mazze per tastiera sono le mazze più varie. Queste mazze hanno manici in legno, fibra di vetro o, più tradizionalmente, in rattan. Le teste possono essere una semplice palla rotonda di vari legni, metalli o materie plastiche, tutte con diverse qualità tonali. Le teste più intricate coinvolgono un nucleo avvolto in filo. Gli avvolgimenti possono essere aperti o stretti e spessi o sottili a seconda del suono desiderato. Alcuni batteristi useranno mazze da tastiera su tamburi convenzionali per diverse trame del suono.
I martelletti di batteria suonano tutti diversamente. I martelli per tamburi più duri possono danneggiare la testa del tamburo se suonati troppo forte. Le mazze più morbide e leggere si rompono con un uso intenso. Se curato, tuttavia, un martello di tamburo può durare una vita.