Le dimensioni delle viole comuni sono 17, 16.5, 16, 15.5, 15, 14, 13 e 12. Le dimensioni della viola si basano sulla lunghezza, in pollici, dall’estremità della viola alla spalla o sul punto da cui emerge il collo il corpo di questo strumento a corda. Ci sono alcuni viola più sperimentali, di dimensioni più grandi di 18 e 19, ma queste violette sono generalmente progettate per un brano musicale specifico e sono così ingombranti da suonare che non sarebbero utilizzate ogni giorno. I grandi adulti usano una dimensione viola di 17, gli adulti medi usano le dimensioni viola 16,5, 16 o 15, gli adolescenti usano le dimensioni viola 15 e 14 e i bambini usano le dimensioni viola 13 e 12. Per fornire conforto durante il gioco e consentire un adeguato sviluppo delle abilità, è importante adattare comodamente una viola al musicista.
Gli strumenti della famiglia dei violini variano di dimensioni per accogliere musicisti di dimensioni diverse. Le viole sono disponibili in otto diverse dimensioni e variano in lunghezza complessiva da 27 pollici (68 cm) a 20,5 pollici (52 cm). La dimensione della viola determina il suono dello strumento.
Le dimensioni di viole più piccole di 12 e 13 non ospitano abbastanza spazio aereo all’interno delle cavità del corpo per produrre un suono di viola tipico e robusto, ma sono più facili da suonare e da padroneggiare. Queste viole spesso suonano bene quando suonate da sole in una situazione da solista. In un quartetto d’archi o in un’orchestra, tuttavia, dove la viola deve essere accordata più in basso rispetto al violino, le viole più piccole potrebbero non essere all’altezza della qualità del suono della viola standard.
D’altra parte, le viole più grandi che producono un suono più forte sono di solito difficili da suonare, specialmente per un principiante. È necessario un livello di abilità abbastanza ben sviluppato per manipolare il corpo più lungo di una viola più grande e dal suono migliore. A volte, i musicisti che affrontano queste dimensioni più grandi per lunghe sessioni di pratica sviluppano lesioni. Alla fine, selezionare la dimensione della viola corretta diventa un equilibrio tra suono, comfort, livello di abilità e persino sicurezza.
La selezione della viola di dimensioni adeguate dovrebbe essere fatta con l’insegnante di musica dello studente o un liutaio esperto, una persona che produce strumenti a corda. Questa persona misurerà il braccio dello studente dalla spalla al polso, oppure posizionerà viole di varie dimensioni sul braccio sinistro dello studente e le chiederà di vedere se può avvolgere la mano attorno al rotolo della viola. Allo studente verrà quindi chiesto di suonare la viola per un breve periodo per determinare se è in grado di suonare comodamente lo strumento e rimanere in sintonia. Infine, una volta che lo strumento è stato ritenuto della dimensione corretta, lo studente dovrà giudicare se la qualità del suono le si adatta.