Quando si sceglie un albero di mandarino sano, ci sono alcune cose importanti da considerare. Il primo è se l’albero sarà piantato al chiuso o all’aperto, e il clima locale generalmente lo impone. Anche l’alberello scelto dovrebbe essere sano, ma dormiente. Controllare potenziali alberelli per malattie, infestazioni e segni di dormienza è l’ultimo passo per scegliere un albero di mandarino che prospererà e darà frutti gustosi.
Gli alberi di mandarino sono in genere molto più piccoli degli alberi che portano arance a grandezza naturale. Questi frutti piccoli e intensamente dolci sono solitamente di colore più brillante con bucce più sottili rispetto ai loro cugini più grandi, il che li rende più facili da sbucciare. Avere uno di questi alberi come pianta da vaso da interno o come aggiunta all’aperto in un giardino subtropicale, non solo migliora l’area con colori vivaci e profumi piacevoli, ma di solito dà anche al giardiniere una pronta fonte di deliziosi frutti.
Prima di acquistare un mandarino, i giardinieri devono considerare il loro clima. Coloro che vivono nelle regioni mediterranee, negli Stati Uniti meridionali e in altri climi subtropicali e tropicali possono piantare il loro albero di mandarino all’aperto. I giardinieri che costruiscono case in aree con cambiamenti stagionali in autunno e in inverno dovrebbero generalmente pianificare di piantare i loro alberi in un contenitore. Questa scelta è importante, perché i giardinieri che piantano all’aperto possono scegliere un alberello più grande di quelli che devono allevare l’albero in casa.
Il secondo passo per scegliere un albero di mandarino di solito comporta l’ispezione di una selezione di piante. I giardinieri dovrebbero ispezionare la corteccia e le foglie di ogni albero, cercando buchi noiosi, scolorimento, muffa e cicatrici. Ognuna di queste cose potrebbe significare che l’albero è infestato da insetti distruttivi o ha qualche tipo di malattia. Gli alberi senza questi segni sono generalmente sani e dovrebbero prosperare se curati adeguatamente. I giardinieri esterni possono scegliere un alberello alto fino a 3 piedi (circa 95 cm), mentre i giardinieri interni dovrebbero trovare un alberello alto non più di 2 piedi (circa 63 cm).
Un albero di mandarino dovrebbe anche essere dormiente quando viene trapiantato da un luogo all’altro. Gli alberi dormienti avranno foglie verdi grandi e lucide, ma senza frutti o fiori. Inoltre, in genere non odorano di arance – normalmente, solo un albero di mandarino che si prepara a sbocciare e la frutta emette questo profumo. Trapiantare un albero dormiente consente all’alberello di concentrarsi sulla creazione di nuove radici e sull’affermarsi piuttosto che dividere la sua energia tra la produzione di frutti e radici. Permettere all’alberello di stabilirsi in genere consente un migliore raccolto di mandarini in seguito.