La scelta della migliore illuminazione fluorescente per la cucina è una decisione di funzione e forma. Lo spazio della cucina può essere suddiviso in postazioni operative, come lavello e piano cottura. Una cucina ha anche interni dal design unico, come piani di lavoro e armadietti. Queste sono le considerazioni quando si installano fonti di illuminazione ad alta efficienza energetica. Molti paesi, inclusi Stati Uniti e Giappone, hanno adottato politiche e regolamenti energetici nazionali che incoraggiano l’uso di lampadine fluorescenti.
Una considerazione per l’illuminazione fluorescente della cucina è una comprensione di base della sua fisica. Le lampadine sono essenzialmente al neon bianco. Il mercurio metallo liquido allo stato gassoso viene eccitato dall’elettricità per emettere luce ultravioletta. Questa luce, a sua volta, fa sì che un altro elemento di fosforo o composto chimico diventi fluorescente o risplenda con il suo colore caratteristico. Può anche essere pensato come uno spettacolo pirotecnico perpetuo contenuto all’interno di un recinto di vetro.
I composti del fosforo che rivestono una lampada fluorescente domestica possono variare, ma sono generalmente formulati per emettere luce bianca. Tuttavia, la radiazione ultravioletta del mercurio produrrà la tinta fredda e bluastra caratteristica dell’illuminazione fluorescente. Le lampadine a 2700K (Kelvin) avranno la calda tonalità rossastra della familiare luce a incandescenza. Quelli classificati a 3500K brilleranno più freschi, più simili alla luce solare bianca. La designazione commerciale di “bianco caldo” è preferita a “bianco freddo”, che è per uso industriale.
L’uso più popolare dell’illuminazione fluorescente della cucina è la scatola sopraelevata, forse sopra un’isola centrale progettata sia come piattaforma per la preparazione del cibo che come tavolo per il servizio. Il coperchio opaco della scatola può essere colorato per fornire una tonalità di luce che si adatti meglio al design e all’arredamento di una cucina. I bulbi nella scatola sono quasi sempre della varietà a tubo dritto di grande diametro.
Le lampadine fluorescenti più piccole per la cucina possono essere utilizzate altrove per mettere in luce le aree di lavoro e accentuare le nicchie. CFL a spirale, o lampadine fluorescenti compatte, possono essere avvitate in prese sopra un lavandino. La maggior parte si adatta all’interno di dispositivi ad incasso per lattine. Per lampadine di basso wattaggio intorno ai 25, forse parte dell’esposizione di preziose decorazioni da cucina, il costo aggiuntivo di una dotata di un reattore elettronico per controllare il caratteristico “sfarfallio” di queste luci può valere la spesa.
Le cucine sono necessariamente costruite con mobili, scaffali, banconi e altri angoli. L’illuminazione fluorescente può accentuare questi spazi e creare profondità nella stanza. Le tecniche popolari includono il rivestimento della sporgenza più alta di un pensile per proiettare la luce indiretta verso l’alto e voltare il soffitto della stanza. Di solito si tratta di scegliere la lunghezza giusta.
Il diametro giusto è la considerazione principale per altre luci fluorescenti da cucina. Compresi i loro dispositivi, possono variare da 4 pollici (10 cm) a piccoli, sotto le lampade dell’armadio di meno di 1 pollice (2.5 cm). Quest’ultimo illumina il piano di lavoro sotto le scaffalature a parete ed è un uso drammaticamente estetico, ma anche molto funzionale, dell’illuminazione della cucina. Generalmente il costo è legato alla miniaturizzazione o alla specializzazione, quindi la regola è scegliere il proiettore più grande che non sarà visibile.