Utilizzato per preservare i fiori, la liofilizzazione rimuove l’umidità in modo tale che i fiori mantengano la loro forma, consistenza e colore originali meglio di altri metodi. La maggior parte dei tipi di fiori possono essere liofilizzati, compresi alcuni, come la gardenia o l’uccello del paradiso, che di solito non pressano bene. I fiori liofilizzati possono essere usati come decorazioni o come ricordi.
La liofilizzazione, o liofilizzazione, è un processo utilizzato più spesso per conservare il cibo, ma può essere utilizzato anche su altri materiali organici come i fiori. I fiori vengono prima congelati singolarmente a una temperatura molto bassa, intorno ai -60°F (-50°C) e poi messi sottovuoto. A bassa temperatura e bassa pressione atmosferica, l’acqua può passare direttamente da uno stato solido – ghiaccio, a uno stato gassoso – vapore acqueo, attraverso un processo noto come sublimazione. Il vapore acqueo sublimato viene quindi rimosso dal sistema. Nel caso di fiori liofilizzati, il sistema viene riportato a temperatura ambiente molto lentamente per evitare cambiamenti nella forma o nella consistenza dei petali.
Di tutti i modi per conservare i fiori, la liofilizzazione produce un risultato che assomiglia di più ai fiori freschi. Altri metodi di essiccazione si basano sull’evaporazione, che utilizza il calore per rimuovere l’umidità e può modificare il colore e la consistenza dei fiori. La pressione dei fiori, come tra le pagine di un grande libro, mantiene il colore e la consistenza, ma ovviamente cambia la loro forma. I fiori liofilizzati possono durare indefinitamente se tenuti lontani dal calore, dalla luce solare e dall’umidità, mentre i fiori pressati o evaporati possono marcire o disintegrarsi più rapidamente. D’altra parte, la spremitura o l’evaporazione dei fiori possono essere eseguite a casa a costo minimo o gratuito, mentre la liofilizzazione deve essere eseguita in modo professionale.
La ragione più comune per liofilizzare i fiori è conservare mazzi di fiori, corpetti, ecc., come ricordi di eventi speciali. I fiori liofilizzati possono essere utilizzati anche come decorazioni per il loro aspetto naturale. Se non sottoposti a condizioni gravose, le stesse disposizioni possono essere utilizzate per più occasioni. I petali dei fiori liofilizzati possono essere acquistati a sacchetto per utilizzarli come decorazioni in occasione di eventi, come matrimoni. I petali di rosa sono il tipo più popolare per questo uso e possono essere acquistati online o da alcuni fioristi specializzati.