Sebbene la maggior parte delle case moderne sia dotata di sistemi di riscaldamento e raffreddamento centralizzati, molti proprietari di case cercano ancora i vantaggi decorativi e funzionali di un caminetto. Un camino conferisce a un ampio spazio abitativo un punto focale distintivo, oltre a fornire calore radiante ausiliario. Ma le opzioni di oggi sembrano funzionare su due linee separate: il tradizionale camino a legna e i modelli più recenti che utilizzano il gas naturale. Entrambi hanno vantaggi e svantaggi, quindi potrebbe essere utile confrontare i sistemi di caminetti fianco a fianco su diverse questioni importanti.
I caminetti tradizionali utilizzano il legno come fonte di combustibile. La legna da ardere adeguatamente stagionata viene solitamente acquistata sfusa, consegnata in cantiere tramite camion e stoccata in un capannone o sotto un telo protettivo. Il proprietario della casa è responsabile del trasporto di una fornitura di tronchi spaccati all’interno. Alcuni negozi di alimentari e grandi magazzini offrono piccoli sacchi di legna da ardere da utilizzare nei caminetti, ma il costo complessivo è molto più alto rispetto a un ordine all’ingrosso. I caminetti a legna beneficiano della fragranza dei tronchi mentre bruciano e le fiamme che creano sono spesso viste come invitanti e rilassanti.
I caminetti a gas utilizzano il gas naturale come principale fonte di combustibile, sebbene alcuni caminetti funzionali possano utilizzare propano liquido. Questo gas naturale è fornito da una società di servizi pubblici, il che significa che è un prodotto misurato. Un vantaggio è che il proprietario della casa non deve immagazzinare gas naturale nella sua proprietà o avventurarsi nelle giornate fredde per portarlo in casa. Un grosso svantaggio, tuttavia, è che molte società di servizi pubblici acquistano opzioni di gas naturale mesi prima del clima invernale. Ciò significa che il costo per il cliente può variare notevolmente di anno in anno e, molto spesso, il gas naturale è uno dei prodotti più costosi offerti dalle società di servizi.
Un camino tradizionale deve essere costruito per eliminare una serie di pericoli. Un camino e una canna fumaria funzionanti devono allontanare il fumo dalla stanza. Una griglia sicura deve essere posizionata davanti per evitare che scintille vaganti possano incendiare oggetti infiammabili nella stanza. I bambini sono spesso affascinati dal fuoco e possono essere tentati di aggiungere ceppi o ripristinare la fiamma. I caminetti a legna richiedono anche una pulizia regolare per ridurre l’accumulo di creosoto, un sottoprodotto naturale di alcuni legni che possono diventare infiammabili. I proprietari di abitazione che scelgono un camino tradizionale devono essere diligenti con la manutenzione preventiva.
Un camino a gas è generalmente più pulito di un sistema tradizionale. I vecchi caminetti a gas assomigliavano di più ai loro cugini fornelli da cucina; una fila di sgradevoli fiamme blu brucerebbe proprio dietro una serie artificiale di ceppi di metallo. I caminetti a gas di oggi, tuttavia, possono essere controllati con il telecomando e regolati per sembrare fiamme arancioni e gialle scoppiettanti. I tronchi artificiali spesso assomigliano a tronchi spaccati naturali, completi di un soddisfacente bagliore di brace. I caminetti a gas sarebbero più utili per coloro che non sono a proprio agio con la manutenzione o non hanno la capacità di immagazzinare la legna in eccesso nella loro proprietà. Anche le famiglie con bambini piccoli possono beneficiare delle opzioni di accensione/spegnimento istantanee offerte dai sistemi di caminetti a gas.
Sebbene sia un camino tradizionale che un camino a gas offrano ai proprietari un’opzione decorativa e funzionale, i progressi tecnologici hanno eliminato gli spazi tra loro. Per questo motivo un moderno caminetto a gas può essere la scelta migliore dal punto di vista della sicurezza. Un camino tradizionale a legna per sua stessa natura utilizza fiamme vive che non sempre possono essere controllate. Tuttavia, il gas naturale può essere molto costoso e c’è sempre la remota possibilità che si sviluppi una perdita tra la linea di alimentazione e il camino. Scegli in base alle tue preferenze personali, ma tieni presente i requisiti di manutenzione del sistema camino che alla fine scegli.