Il test di tolleranza al glucosio è un esame del sangue utilizzato per controllare i livelli di glucosio nel sangue per lo screening del diabete gestazionale o di tipo 2. Il test prevede un periodo di digiuno, quindi l’ingestione di una quantità di glucosio. Il livello di glucosio nel sangue viene testato una o più volte dopo che il glucosio è stato ingerito. I risultati di un individuo vengono confrontati con i numeri previsti. Se i risultati del test di tolleranza al glucosio mostrano un livello di glucosio nel sangue non in linea con i livelli accettabili, indica la possibilità di diabete o altri problemi di salute.
Per prepararsi al test della glicemia, il paziente deve mantenere una dieta normale e un programma giornaliero per una settimana circa prima del test. Lui o lei deve quindi digiunare per almeno otto ore immediatamente prima del test. Il paziente, inoltre, non deve bere nulla durante quelle otto ore.
La modalità di somministrazione del test dipende dal fatto che una persona venga testata per il diabete di tipo 2 o per il diabete gestazionale. Il test per il diabete di tipo 2 comporta il prelievo di sangue una volta, due ore dopo che il paziente ha bevuto una bevanda zuccherata contenente una quantità misurata di glucosio. Quando si esegue il test per il diabete gestazionale, che è il tipo di diabete che può verificarsi durante la gravidanza, il sangue viene prelevato almeno una volta e può essere prelevato più volte in un periodo di ore dopo che la soluzione di glucosio è stata ingerita.
Per interpretare i risultati del test di tolleranza al glucosio, i risultati degli esami del sangue vengono confrontati con i livelli considerati all’interno dell’intervallo normale. I livelli normali per una persona non incinta sono 140 mg/dL (milligrammi per decilitro) e per una donna incinta sono circa 95 mg/dL. Due ore dopo aver bevuto la soluzione, i risultati del test di tolleranza al glucosio dovrebbero essere inferiori a 200 mg/dL nel test del diabete di tipo 2 e 155 mg/dL durante lo screening per il diabete gestazionale. Questi valori possono differire leggermente a seconda dei medici o dei laboratori, ma sono generalmente considerati buoni risultati medi.
Quando i risultati del test di tolleranza al glucosio mostrano numeri superiori alla media, potrebbe essere un indicatore di diabete, che richiede ulteriori test diagnostici. I risultati del test di tolleranza al glucosio possono anche essere influenzati da malattie, stress o farmaci. Anche questi fattori devono essere presi in considerazione quando si interpretano i risultati del test, poiché possono portare a livelli anormali anche se non sono presenti problemi medici. Risultati al di sopra dei livelli normali possono anche indicare altre malattie oltre al diabete, richiedendo anche ulteriori test diagnostici e una revisione approfondita della storia del paziente.