A seconda del livello di anonimato e privacy desiderato, ci sono alcuni modi semplici per ottenere un indirizzo email anonimo. Il modo più semplice è iscriversi a uno dei grandi servizi di posta elettronica gratuiti senza rivelare alcuna vera informazione di identificazione. Questa e-mail non è tuttavia completamente anonima, poiché l’indirizzo del computer di origine viene salvato. Esistono anche servizi di posta elettronica anonimi online che affermano di eliminare le informazioni sui propri utenti o di alterare gli indirizzi dei computer. Infine, se è importante inviare solo un’e-mail anonima, l’utilizzo di un remailer è efficace.
I servizi di posta elettronica grandi e popolari potrebbero sembrare in grado di fornire un indirizzo e-mail anonimo, ma memorizzano gli indirizzi dei computer che utilizzano i loro servizi, il che significa che qualcuno da qualche parte conosce il proprietario dell’indirizzo e-mail correlato. Ciò viene fatto in parte per la propria sicurezza e in parte per tenere traccia dell’attività Internet degli utenti per scopi di marketing. Sebbene qualcuno potrebbe non sapere immediatamente chi ha inviato loro e-mail da un tale servizio, un utente determinato o informato sarà in grado di capirne le origini.
Alcuni provider di posta elettronica online affermano di fornire un servizio di indirizzi e-mail anonimi e sicuri. Lo fanno tentando di eliminare l’indirizzo del computer dell’utente e ciclando costantemente l’indirizzo dei propri server proxy. Ciò farebbe apparire le e-mail come se provenissero da posizioni diverse e potrebbe ostacolare i filtri antispam automatici. Questo è un metodo più anonimo rispetto ad altri servizi di grandi dimensioni, ma può comunque essere efficacemente rintracciato.
Ancora più anonimi sono i provider di indirizzi e-mail temporanei o usa e getta. Questi servizi forniscono un indirizzo email temporaneo e anonimo che scadrà dopo un certo tempo o cancellerà continuamente email e log di accesso. Sebbene questi possano essere molto sicuri, esiste ancora un collegamento diretto tra i loro server e il computer di invio.
Uno degli unici modi per poter inviare e-mail potenzialmente veramente anonime è utilizzare un remailer. I remailer sono programmi online che accettano un messaggio di posta elettronica in modo anonimo e lo inoltrano all’indirizzo di destinazione. Sono sicuri perché non c’è un indirizzo di ritorno nell’e-mail e non rimane alcun collegamento tra il mittente originale e l’e-mail. Lo svantaggio è che non esiste un modo sicuro per il destinatario di rispondere all’e-mail anonima.
Un ulteriore problema con i remailer, come con altri servizi, è che hanno ancora informazioni sui server che potrebbero potenzialmente collegare il computer di invio al server di posta elettronica. Il modo migliore per inviare un’e-mail che deve rimanere anonima e sicura è utilizzare una serie di remailer in sequenza. Ciò comporta l’invio di e-mail da un remailer a un altro e quindi a un terzo o quarto. Ciò offusca efficacemente il percorso tra il mittente e il destinatario.